71 anos depois um francês voltou a vencer o Grande Prémio de França, deixando o público de Le Mans eufórico. No meio de um um caos de chuva, penalizações, acidentes e trocas de motos, Johann Zarco emergiu como o grande vencedor.
Johann Zarco, da LCR Honda, venceu uma emocionante corrida de ponta a ponta no Grande Prémio de França de MotoGP, marcando a primeira vitória da HRC em mais de dois anos e pondo fim à invencibilidade da Ducati.
A chuva constante antes do início do Grande Prémio de Le Mans no domingo levou todos ao pit lane para mudar para pneus de chuva no final da volta de aquecimento, o que levou ao atraso da partida. No reínicio, estava suficientemente seco para que vários pilotos regressassem no final da volta de aquecimento para colocar pneus slicks – embora Johann Zarco tenha sido um dos poucos a permanecer com pneus de chuva. Sobrevivendo a uma colisão na volta de abertura na curva 3, a aposta de Zarco provou ser uma jogada de mestre, uma vez que a chuva logo regressou e forçou outra troca dos pneus lisos.
Zarco assumiu a liderança na oitava volta no meio do caos e não foi ultrapassado, chegando à bandeira de xadrez com 19,9s de vantagem sobre Marc Márquez, conquistando a sua segunda vitória na carreira no MotoGP. Isto marca o fim da série invicta da Ducati, que remonta ao GP de Espanha do ano passado, há 22 grandes prémios, e anuncia a primeira vitória da Honda desde Austin 2023, quando LCR e Alex Rins venceram. Marc Márquez terminou em segundo, alargando a sua liderança no campeonato para 22 pontos, depois dos seus rivais mais próximos, Alex Márquez e Pecco Bagnaia, terem sofrido quedas.
O pole position Fabio Quartararo sofreu uma grande decepção logo no início quando caiu enquanto a chuva caía mais forte enquanto estava com pneus slicks. Quando a corrida começou a sério, Quartararo assumiu a liderança com a sua Yamaha após as primeiras curvas de Marc Márquez – embora ambos, bem como Alex Márquez, todas as KTM e Fermín Aldeguer, tivessem uma penalização de duas voltas longas por trocarem de moto na volta de aquecimento. O mau fim de semana de Bagnaia agravou-se na primeira volta. Optando por permanecer com pneus de chuva, foi tocado por Enea Bastianini, da Tech3 KTM, na curva 3 e embateu em Joan Mir. Zarco foi atingido no mesmo incidente, tendo também arrancado com pneus de chuva, e caiu para o final da grelha. Quartararo foi o primeiro a cumprir as suas penalizações de volta longa, fazendo-o na terceira volta, o que o teria colocado numa boa posição se tivesse ido às boxes trocar de moto quando a chuva caiu mais forte. Mas ele, e Brad Binder, cairam na última curva, no final da quarta volta.
Marc Márquez ficou em pista para cumprir as suas penalizações e lutou na sexta volta juntamente com Álex Márquez, o que colocou Fermín Aldeguer na liderança antes de parar na volta seguinte. Durante todo este tempo, Zarco foi abrindo caminho no pelotão e terminou com uma vantagem de quase sete segundos no início da oitava volta com os seus pneus de chuva. Continuou a aumentar a velocidade, chegando a mais de 20 segundos antes de receber a bandeira de xadrez com 19.907s de vantagem sobre o pelotão, conquistando uma emocionante vitória em casa. Zarco é o primeiro piloto francês desde 1954 a vencer uma corrida da categoria principal em solo nacional.
Após a fase de paragem nas boxes, Miguel Oliveira ficou em segundo, mas acabaria por perder essa posição para Marc Márquez e Alex Márquez logo atrás, com as Ducati a revelarem-se bastante mais rápidas que a Pramac Yamaha do piloto português. A segunda posição de Marc Márquez foi garantida quando Alex Márquez caiu na curva 3, na volta 21 de 26. Regressou em sexto, tal era a dispersão da grelha, mas voltou a cair na volta 24. Com Bagnaia a regressar após o seu acidente na primeira volta e a ficar uma volta atrás em 16º, Marc Márquez está 22 pontos à frente de Alex Márquez no campeonato e 51 à frente de Bagnaia. Aldeguer chegou em terceiro nos instantes finais para conquistar o seu primeiro pódio de grande prémio como rookie, superando Pedro Acosta, da KTM. Maverick Vinales ficou em quinto lugar na Tech3 KTM, enquanto o wildcard da Honda, Takaaki Nakagami, ficou em sexto. Raul Fernandez foi sétimo pela Trackhouse Aprilia, enquanto Fabio Di Giannantonio (VR46), Lorenzo Savadori (Aprilia) e Ai Ogura (Trackhouse) completaram o top 10.
Os pontos finais foram para Luca Marini, da Honda, Alex Rins, da Yamaha, Enea Bastianini, da Tech3 — que cumpriu quatro voltas longas por provocar o acidente em Bagnaia e excesso de velocidade no pit lane —, Marco Bezzecchi, da Aprilia, e Franco Morbidelli, da VR46. Bagnaia foi o último corredor classificado em 16º.
Miguel Oliveira, da Pramac Yamaha, caiu quando estava entre os oito primeiros no seu regresso ao Grande Prémio, enquanto o seu companheiro de equipa Jack Miller caiu logo no início, pois era o piloto líder em pneus de chuva na altura.
