Jack Miller parece estar cada vez mais perto do Mundial de Superbike. A Yamaha gostaria de manter o australiano depois da sua saída da Pramac MotoGP e colocá-lo aos comandos da R1 oficial em 2027. No entanto, Andrea Locatelli fez questão de recordar uma realidade bem menos apelativa: no seu estado atual, a Superbike da marca de Iwata está longe de ser competitiva.
Para Jack Miller, a mudança do MotoGP para o WSBK poderá em breve tornar-se mais uma necessidade do que uma escolha. Aos 31 anos, o australiano já não parece ter uma verdadeira opção para permanecer na grelha de MotoGP em 2027. A Yamaha, contudo, pretende manter um piloto cuja experiência valoriza e poderá oferecer-lhe um lugar na sua equipa oficial de Superbike.
É esperada uma decisão em setembro, segundo o jornalista Manuel Pecino. Miller já estará a preparar o terreno. Segundo as informações disponíveis, terá contactado a Michelin, que substituirá a Pirelli como fornecedora de pneus do WSBK em 2027, para obter informações sobre os futuros pneus.
É uma decisão lógica: depois de vários anos com a Michelin no MotoGP, Miller poderá ter uma vantagem sobre os pilotos habituados ao Mundial de Superbike. Mas a futura Yamaha terá de lhe permitir tirar partido dessa vantagem…
Andrea Locatelli não tenta esconder os problemas. Questionado pela Motosprint sobre o valor de um resultado entre os cinco primeiros com a atual Yamaha, o italiano colocou o desempenho da R1 em perspetiva.
«Uma vitória? Não. Um pódio, sim – talvez um segundo lugar. Na verdade, um terceiro lugar seria comparável a uma vitória.»
A afirmação é significativa. Depois de um início difícil na temporada de 2026, o quinto lugar de Locatelli em Phillip Island continua a ser o melhor resultado da Yamaha.
O italiano destaca particularmente a importância das motos na atual hierarquia.
«O que estava Iker Lecuona a fazer na Honda? Hoje está a ganhar com uma Ducati. E Xavi Vierge? É evidente que, atualmente, o pacote técnico conta imenso nas corridas.»
O diagnóstico relativamente à sua própria moto foi particularmente claro:
«É óbvio que a R1 está com dificuldades.»
Ainda assim, Locatelli decidiu manter-se fiel à Yamaha, considerando que o fabricante também lhe oferece perspetivas profissionais para além dos resultados imediatos.
«Ao ficar aqui, aceitei a situação e aquilo que ela oferece. Na Yamaha, como e vou à casa de banho – é apenas uma forma de mostrar que isto faz parte da minha vida diária. Adoro o que faço e tento manter-me sempre positivo. Qual é o objetivo de estar a chorar? Não serve de nada.»
A situação torna-se ainda mais interessante pelo facto de Jack Miller já ter tido contacto com a Yamaha R1. Durante a sua participação nas 8 Horas de Suzuka, em julho, o australiano teve oportunidade de experimentar a Superbike japonesa.
A sua comparação foi surpreendente: Miller comparou as sensações proporcionadas pela R1 às de uma moto de Moto3.
O comentário não significava necessariamente que a moto fosse má. Servia sobretudo para ilustrar a enorme diferença em termos de potência, aceleração e comportamento face aos protótipos de MotoGP a que Miller está habituado.
A mudança do MotoGP para o WSBK exigirá, portanto, uma verdadeira readaptação. E Miller poderá encontrar na Yamaha uma situação que já conhece perfeitamente.
Jack Miller está a viver uma temporada difícil na Pramac, enquanto o projeto da Yamaha no MotoGP atravessa uma profunda reconstrução. Ao mudar-se para o WSBK, poderá encontrar uma R1 que também enfrenta uma desvantagem competitiva significativa.
A sua experiência com a Michelin poderá revelar-se muito valiosa em 2027. A mudança de fornecedor de pneus representa uma incógnita suficientemente importante para poder alterar a hierarquia. Miller estará familiarizado com os métodos da Michelin e com algumas das características gerais dos seus pneus, embora os produtos desenvolvidos para o WSBK sejam necessariamente específicos para as Superbikes.
Locatelli, contudo, aponta para um facto evidente: uma eventual vantagem individual proporcionada pelos pneus não será necessariamente suficiente para compensar as debilidades de um pacote técnico.
A transferência ainda não está fechada. A Yamaha terá também de decidir o futuro de Xavi Vierge, que tem atualmente contrato com a marca e cujas prestações constituem um forte argumento para a sua continuidade.
Miller, por outro lado, apresenta um perfil muito diferente: vasta experiência no MotoGP, conhecimento recente da Yamaha e, sobretudo, experiência com a Michelin, que poderá ser extremamente útil quando o WSBK mudar de fornecedor.
É provavelmente isso que torna a candidatura do australiano particularmente atrativa.
Mas, se a Yamaha acabar por escolher Jack Miller, é evidente que o australiano não estará a chegar a uma equipa com uma moto preparada para lutar imediatamente pelo título.
Depois de ter tentado contribuir para a recuperação da Yamaha no MotoGP, Miller poderá receber exatamente a mesma missão no Mundial de Superbike: ajudar a marca de Iwata a reconstruir um projeto que, segundo o seu próprio piloto Andrea Locatelli, está atualmente claramente «com dificuldades».
