Valentino Rossi é considerado por muitos o “rei” de Sepang pelos seus sucessos no traçado Malaio, e começou por liderar a FP1 na Yamaha da Monster Energy.
Com Márquez inicialmente 8º, e Viñales em segundo, seguido de Espargaró e Rins uma boa mistura de marcas aparecia à frente, com Quartararo, Morbidelli, Miller, Crutchlow e Petrucci a fecharem o Top 10.
Porém, logo a seguir, as coisas inverteram-se e Viñales, seguido de Márquez, veio comandar, deixando Rossi já 3º. A sessão ia sempre ser muito próxima, com menos de 0,850 de segundo a separar todos os primeiros 10.
Um endiabrado Morbidelli veio então para 3º, e Petrucci para 5º, com Oliveira na 20ª posição nessa fase a meio da sessão, quando a moto de Márquez, após uma grande derrapagem salva, se calara em pista e o Campeão regressou à boxe pelos caminhos de serviço empurrado por uma scooter, mas mantendo o segundo tempo à medida que Viñales reforçava a liderança com um incrível 1:59.955.
A 23 minutos do fim, Márquez estava de novo em pista com a segunda RC213V e Oliveira, apto ou não em último, provavelmente estava a ressentir-se das lesões e passou muito tempo na boxe.
Então com 18 minutos para acabar, Rins veio para 2º com a Suzuki, o tempo de Viñales ainda a provar-se difícil de bater, mas as Yamaha mais uma vez todas no Top com Morbidelli 4º, Quartararo 5º e Rossi 6º.
Dovizioso e Quartararo estavam ao ataque, com o homem da Ducati fora do Top 10 e a entrada de Mir em 7º, à custa de Crutchlow, a única alteração no Top 10 até aos últimos 7 minutos.
Isto pareceu ser o sinal para o começo da loucura, com Rossi mais rápido de novo e Quartararo a vir para a frente logo a seguir, com 1:59.110.
Com menos de 2 minutos para o fazer, Miller e Morbidelli ainda tentavam melhorar, com Miller a ficar 7º, mas Morbidelli a igualar o tempo de Quartararo, que responde com 1:59027 já abaixo do recorde e portanto as duas Yamaha Petronas ambas no comando, Dovizioso ainda a salvar o 5º lugar já depois da bandeira e Márquez 4º…
MotoGP, FP1, Top 10
| 1 | 20 | F. Quartararo | 1:59.027 |
| 2 | 21 | F. Morbidelli | +0.083 |
| 3 | 12 | M. Viñales | +0.191 |
| 4 | 93 | M. Marquez | +0.490 |
| 5 | 4 | A. Dovizioso | +0.500 |
| 6 | 42 | A. Rins | +0.519 |
| 7 | 41 | A. Espargaro | +0.827 |
| 8 | 46 | V. Rossi | +0.866 |
| 9 | 35 | C. Crutchlow | +0.948 |
| 10 | 43 | J. Miller | +0.969 |
