Há um ano atrás, Cal Crutchlow, da Honda LCR Castrol, achou que a sua carreira no MotoGP podia ter terminado. Um acidente horroroso na primeira volta durante o Treino Livre 2 do Grande Prémio da Austrália de 2018 resultou numa fratura do osso da tíbia, fíbula e tálus. A cirurgia subsequente levou três horas e meia a realizar e, juntamente com a reconstrução com osso artificial, exigiu duas placas de metal e oito parafusos.
É uma lesão de que os médicos disseram que poderia levar até doze meses para recuperar. No entanto, em vez de ficar parado a ver de longe, um ano depois, Crutchlow ficou no pódio, tendo alcançado o melhor resultado de 2019 – uma reviravolta incrível.
O britânico entrou no fim de semana a pensar inevitavelmente num dos únicos acidentes da sua carreira que tiveram um efeito duradouro nele.
“Normalmente, eu volto às pistas e nem penso nisso. Este aqui assombrava-me há um ano”, disse ele. Aliás, a curva 1 foi mesmo o lugar em que ele foi capaz de liderar o Grande Prémio da Austrália, durante uma frenética abertura de algumas voltas em Phillip Island.
Não só ele baniu os demónios de um ano atrás, mas, no estilo típico de Crutchlow, foi capaz de os usar como motivação.
“Estamos na lua”, disse o piloto da Honda. “A equipa fez um ótimo trabalho construindo-me uma moto capaz de estar no pódio hoje. Faltou-me um bocadinho para poder ir com os dois da frente, mas achamos que foi o pneu traseiro, porque o meu pneu ficou completamente destruído depois de fazer quatro ou cinco voltas difíceis atrás deles.”
“Mas que ano incrível… Voltar depois da lesão, sentar-me o inverno inteiro durante a reabilitação pensando se voltaria a pilotar de todo, e agora estar aqui no pódio. Eu disse à Lucy [sua esposa] antes de vir para cá que estava assustado, preocupado e nunca se sabe se isso acontecerá novamente só porque se está pensando nisso. Nós provámos isso errado hoje. Na verdade, eu tive aqui hoje oportunidade de agradecer ao cirurgião que fez a operação e salvou a minha carreira, honestamente.”
“Toda a equipa da Honda LCR Castrol merece estar aqui no pódio. Sabemos que tivemos sorte com o segundo lugar, porque o Maverick merecia estar no pódio, mas é ótimo estar aqui com o meu companheiro Jack. Eu geri a situação da melhor maneira que pude para assegurar que terminava a corrida.”
Um dos momentos decisivos da corrida foi, sem dúvida, a manobra ultra-agressiva de Marc Márquez, da Honda Repsol, sobre Crutchlow enquanto o par atravessava Lukey Heights. Márquez, sabendo que Viñales era capaz de escapar à frente, enfiou pelo interior de Crutchlow, mas o britânico não teve nenhum problema com a mudança.
“Tenho a certeza de que ele vê as coisas de maneira diferente. Não tenho nenhum problema com a maobra para ser franco, fiquei na moto e já está. Corremos de moto e, às vezes, há contato, às vezes não. Sabemos que o Marc gosta dessas manobras à justa e ele gostou. Eu nunca lhe dei muito espaço, não sei onde ele viu a brecha! Mas a minha luva caiu, estava meio de fora. Eu estava a passar pelo Iannone na reta a tentar esfregar a luva ao sítio!”
Crutchlow faz 34 anos esta Terça-feira, 29 de Outubro, mas, apesar de sugerir que 2020 pode ser o seu último ano no MotoGP, não mostra sinais de desaparecer com a idade. Tem estado no pódio da categoria rainha todos os anos desde 2012 e está a apenas 15 pontos do seu melhor total no Campeonato desde que ingressou na Honda em 2015.
Ele diz orgulhosamente que “ainda tem o desejo, a ambição e a luta” e quem argumentaria contra ele?
