Atual lider da categoria Rally2, o estreante Michael Docherty (HT Rally Raid Husqvarna) perdeu este sábado a possibilidade de alcançar o seu primeiro triunfo em etapas do Dakar. O sul-africano concluiu o dia no segundo posto, a apenas 27 segundos do vencedor da etapa.
Os resultados da 13ª etapa do Dakar fizeram crescer o suspense a um dia do fim do mais duro rali do mundo. Kevin Benavides acabaria por ‘roubar’ a primeira vitória ao rookie Docherty. No final da etapa a ASO procedeu a uma revisão na classificação e, extraído o tempo perdido pelo argentino da KTM quando parou para ajudar Matthias Walkner, Kevin Benavides foi então declarado como o vencedor da etapa.
Assim, a penúltima etapa do Rally Dakar 2023 prometia um confronto entre Toby Price e Skyler Howes, mas deu-se uma reviravolta. Um ex-vencedor do Dakar cai, o seu companheiro de equipa pára para o ajudar e depois vence a etapa e quase fica na liderança do rali, roubando a primeira possível vitória de um rookie. E não só a ele. O piloto da Husqvarna Luciano Benavides também podia ter vencido se não lhe fosse atribuido um minuto de penalização por excesso de velocidade na longa ligação de 500 km após a especial cronometrada.
Um final injusto para Dochert e Luciano? Talvez, mas prefiro dizer ingrato… para os dois pilotos mais rápidos da tirada.
Toby Price segue no topo sem vencer uma única etapa ao longo de 14 dias (contando com o Prólogo de 31 de dezembro). O australiano parece ter descoberto o segredo para vencer o Dakar – não vencer!
Resultado da 13ª etapa
| 1 | 47 | (ARG) KEVIN BENAVIDES | RED BULL KTM FACTORY RACING | 02H 21′ 47” | |||
| 2 | 111 | (ZAF) MICHAEL DOCHERTY | HT RALLY RAID HUSQVARNA RACING | 02H 22′ 14” | + 00H 00′ 27” | ||
| 3 | 77 | (ARG) LUCIANO BENAVIDES | HUSQVARNA FACTORY RACING | 02H 22′ 44” | + 00H 00′ 57” | 00H 01′ 00” | |
| 4 | 42 | (FRA) ADRIEN VAN BEVEREN | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 02H 23′ 52” | + 00H 02′ 05” | ||
| 5 | 8 | (AUS) TOBY PRICE | RED BULL KTM FACTORY RACING | 02H 24′ 15” | + 00H 02′ 28” |
