Luzes e sombras para a Aprilia no Qatar. Sob os holofotes do circuito de Lusail, a marca de Noale voltou a demonstrar a enorme competitividade da sua RS-GP e a grande determinação dos seus pilotos oficiais, Jorge Martín e Marco Bezzecchi, dispostos a dar tudo para manter vivo até ao último momento o sonho de oferecer ao construtor italiano o seu primeiro título de MotoGP.
Apesar da vitória conquistada por Bezzecchi no Grande Prémio e da prestação estoica de Martín, as esperanças de conquistar o título de pilotos tornaram-se cada vez mais reduzidas para os dois pilotos da Aprilia. A apenas duas provas do final do campeonato, a desvantagem de Martín para o líder Marc Márquez aumentou para 60 pontos, enquanto Bezzecchi está agora a 74 pontos. O italiano pagou bem caro a queda na corrida de sábado. Mais um revés para Marco e para a Aprilia, que perderam muitos pontos ao longo da temporada.
No final da 20.ª ronda do campeonato, coube a Massimo Rivola fazer o balanço da situação. Em declarações à Sky Sport MotoGP, o administrador-executivo da Aprilia Racing começou inevitavelmente por abordar a gestão das corridas Sprint de Bezzecchi.
«Diria que é evidente que temos demasiadas Sprint», observou, entre risos. «Há alguns anos, estaríamos numa classificação completamente diferente. Dito isto, temos de aprender a gerir o fim de semana. O episódio de ontem é diferente do que aconteceu noutras ocasiões: Marco não tem qualquer culpa. Por isso, sinceramente, não sinto necessidade de dizer mais nada. É uma pena que, quando temos tanta velocidade, não consigamos conquistar o máximo de pontos.»
O dirigente não gostou da decisão do Painel de Comissários de não penalizar Márquez pelo contacto com o piloto italiano.
«Durante muitos anos, lidei com os comissários no mundo das quatro rodas», recordou. «O protocolo, quando acontece um incidente, começa imediatamente por avaliar qual dos dois pilotos tem maior responsabilidade. Para o determinar, faz-se uma pergunta simples: “Qual dos dois poderia ter evitado o contacto com o outro?”. É a partir dessa questão que se começa a avaliar a responsabilidade. Respondam vocês.»
O facto de Márquez não ter motivos para correr riscos, sendo o piloto que mais tinha a perder com aquele contacto, não altera a interpretação de Rivola.
«Concordo com isso, mas não tem nada a ver com o incidente em si.»
Ainda assim, o balanço é positivo.
«O copo está claramente meio cheio, porque isto é o reconhecimento do enorme trabalho realizado por uma empresa que construiu uma moto extraordinária; de todas as pessoas de Noale que trabalham de manhã à noite, com enorme dedicação e acreditando neste projeto. Estou muito satisfeito com isso e também nos deixa bastante otimistas em relação ao futuro. Perdemos muitos pontos pelo caminho, mas prefiro estar nesta situação a ter uma moto lenta e pilotos lentos», admitiu.
Também não faltam aspetos positivos quando se olha para a temporada no seu conjunto.
«Como disse anteriormente, deixa-me mais orgulhoso o trabalho que realizámos e o facto de acreditarmos até à última corrida. Nunca baixámos os braços, continuámos a procurar melhorar o desempenho da moto e os próprios pilotos também evoluíram. Há muitos aspetos positivos dos quais nos podemos orgulhar. Naturalmente, os pontos que perdemos e desperdiçámos por uma razão ou por outra servem-nos de aprendizagem para o futuro, mas ainda faltam duas corridas.»
Com o título de pilotos praticamente já nas mãos de Márquez, o objetivo da Aprilia passa agora por conquistar os oito pontos que faltam para garantir o campeonato de construtores.
«É, sem dúvida, um objetivo. Sinceramente, acredito que o merecemos. Também acho que deveríamos encontrar uma forma de alterar o sistema de pontuação do campeonato, porque temos um Márquez que, sozinho… Ouvi dizer há pouco que por vezes, quatro Aprilia não chegam para bater Márquez e é verdade: são os factos», reconheceu o administrador-executivo da Aprilia Racing.
Foi a Aprilia que perdeu o título de pilotos ou foi a Ducati que o conquistou?
«Foi conquistado por Marc Márquez», respondeu Rivola, sem hesitações. «Honestamente, ele fez a diferença. Também hoje o fez, se olharmos para as diferenças em relação às outras Ducati, pela forma como soube gerir-se a si próprio e gerir os fins de semana. Conquistou os 37 pontos quando sabia que tinha condições para o fazer e conseguiu sair praticamente ileso dos circuitos mais difíceis. Por isso, tiro-lhe o chapéu, pelo seu currículo, pela sua experiência e pela forma como também gere a comunicação com a imprensa. Nada acontece por acaso: Marc é verdadeiramente extraordinário.»
