As primeiras 9 corridas do ano confirmaram o que já se suspeitava o ano passado: Alex Rins e a Suzuki podem ser sérios candidatos na categoria rainha.
Se não tivesse sido por dois erros dispendiosos em outros tantos fins de semana, poderíamos mesmo estar a falar de Alex Rins como a maior ameaça a Marc Márquez no segundo semestre de 2019.
Como as coisas estão, o homem da Suzuki está 84 pontos atrás e praticamente fora da luta pelo título, graças a uma queda da liderança em Assen e uma queda do segundo lugar em Sachsenring.
Mas a temporada de Rins e da Suzuki ainda é impressionante mesmo assim. O espanhol estreou-se entre os vencedores ao derrotar Valentino Rossi numa batalha de final de corrida no Circuito das Américas, a primeira da Suzuki em MotoGP desde Agosto de 2016.
Rins andou igualmente na luta pela vitória no Qatar e em Mugello e num final de semana estranhamente tranquilo em Le Mans, mostrou potencial para um pódio todo o fim de semana.
Além de seu estilo fluído na moto, um dos aspectos da pilotagem de Rins que realmente se destacou em 2019 é a sua agressividade. Só na Holanda e na Alemanha é que o piloto de 23 anos aproveitou ao máximo a tarde de sábado.
Em todos os outros Grandes Prémios, ele qualificou-se na terceira fila da grelha, ou mais abaixo ainda.
Bons arranques e ultrapassagens implacáveis nas primeiras voltas eram assim um requisito essencial, e tornou-se uma visão comum ver o Nº 42 da Suzuki a mover-se pelo pelotão acima a grande velocidade.
A GSX-RR é agora tão boa como qualquer outra moto na grelha de MotoGP e a segunda metade de 2019 promete continuar a trazer sucessos.
A sua principal fraqueza é a falta de velocidade máxima. Rins ficou “realmente frustrado” ao terminar em quarto e fora do pódio no Qatar quando tinha ritmo para vencer. O mesmo pode ser dito de Mugello, onde os pilotos da Honda e da Ducati utilizaram a vantagem de velocidades superiores nas longas retas.
As melhorias feitas por Rins ao longo do último ano foram resultado de uma maior consistência, mais do que uma velocidade ofuscante. O seu progresso passo a passo na moto foi acompanhado pela abordagem metódica da Suzuki para desenvolver a GSX-RR da Ecstar.
Com a equipa de testes europeia liderada por Sylvain Guntoli, o francês e o chefe da tripulação, Tom O’Kane, desempenharam um papel fundamental para garantir o máximo de quilometragem possível na moto. Depois de chegar a um beco sem saída com o desenvolvimento de motores no passado, a Suzuki entendeu a importância de ter uma forte equipa de testes, que possa oferecer um feedback fiável à equipa de corrida. O investimento compensou claramente.
A GSX-RR mostrou-se rápida em todos os circuitos nos testes. É tão ágil que Jack Miller disse que “pode virar numa moeda de dez cêntimos” depois de uma emocionante luta em Mugello.
A velocidade a que negociou as rápidas curvas do Circuito Internacional de Losail foi “embaraçosa” para os rivais da Suzuki, de acordo com Andrea Dovizioso. A conservação dos pneus ao longo de uma corrida é outro ponto forte.
Como resultado, Rins não recebeu muitas atualizações para um pacote que tem sido um dos principais protagonistas da MotoGP nos últimos dez meses. Ele tentou um novo chassis em Assen, testado primeiro por Sylvain Guintoli, e recebeu alguns ajustes na parte da eletrónica ao longo do ano.
A principal fraqueza continua a ser a falta de velocidade máxima. Rins ficou “realmente frustrado” ao terminar em quarto e fora do pódio no Qatar quando tinha ritmo para vencer. O mesmo pode ser dito de Mugello, onde os pilotos da Honda e da Ducati utilizaram a vantagem de velocidade de ponta superior nas longas retas.
