Máquinas de corrida clássicas, revestidas em cores icónicas; A proeminência da Kawasaki na Mundial de Superbike não chegou facilmente, mas levou a uma das maiores histórias de sucesso do Campeonato.
Uma força dominante no Mundial de Superbike ultimamente, a Kawasaki tem estado com o Campeonato fornecendo memórias quase desde o início. O construtor japonês conquistou seis campeonatos de pilotos, cinco títulos de fabricantes e venceu mais de 100 corridas; aqui damos uma olhadela aos modelos icónicos que já correram no Campeonato.
A primeira vitória da Kawasaki em SBK veio de Adrien Morillas no Hungaroring na primeira temporada de SBK, em 1988, numa GPX 750. A ZXR 750 foi a próxima vencedora da Kawasaki; uma primeira vitória em 1990 em Brainerd com Doug Chandler.
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Piergiorgio Bontempi, pela Kawasaki Itália, teve várias corridas de sucesso, mas sem vitórias. Depois, veio a ZXR 750R e a primeira vitória de Aaron Slight em 1992, antes do modelo ser campeão em 1993 com Scott Russell, que levou cinco vitórias, incluindo Portugal.
Russell ainda foi segundo em 1994, mas Anthony Gobert venceu em 1995 e em 1996, na nova ZX-7RR.
Depois, Akira Yanagawa tornou-se sinónimo de Kawasaki entre 1997 e 2001, com três vitórias ao longo da temporada, enquanto Hitoyasu Izutsu tornou-se no primeiro wildcard japonês a fazer a dobradinha em Sugo em 2000, numa Kawasaki de fábrica.
Uma nova ZX-10R entrou nas SBK em 2004 e, apesar de Mauro Sanchini chegar a liderar em Misano, nunca conquistou um pódio com ela. A ZX-10R subiu ao primeiro pódio em 2005 com Chris Walker em Valência antes de fazer uma incrível viagem à chuva em Assen em 2006 para vir de último e vencer, dando à Kawasaki a sua primeira vitória desde 2000 e a primeira para a nova ZX-10R.
Um pódio ficou entre a vitória e a seguinte, com Fonsi Nieto a chegar a casa em terceiro em Magny-Cours em 2007, antes de surgirem grandes atualizações para 2008.
O Nurburgring em 2011 viu um novo modelo ZX-10R, com Tom Sykes dando-lhe a primeira vitória no molhado. Em 2012 viu o desafio de moto para o título com Sykes, que levou quatro vitórias a caminho do segundo lugar, enquanto o colega de equipa Loris Baz conseguiu a primeira vitória da carreira em Silverstone.
Em 2013 Sykes fez ainda melhor e tornou-se o primeiro Campeão Kawasaki em 20 anos, enquanto Baz ganhou em Silverstone novamente. Desde então, só foram derrotados uma vez para o título, pela Aprilia, em 2014.
Jonathan Rea juntou-se à Kawasaki em 2015 e venceu a sua primeira corrida na Austrália, antes de superar uma rivalidade com Chaz Davies, da Ducati, para assumir a coroa.
Um modelo renovado de ZX-10R foi revelado em 2016 e depois a ZX-10RR veio em 2018.
Com elas, Rea alcançou cinco títulos no total, com 74 vitórias também. Nessa altura veio Toprak Razgatlioglu, que conseguiu a primeira vitória em Magny-Cours em 2019, e ser o melhor independente numa ZX-10RR.
Em 2020, já vemos o novo piloto Alex Lowes a liderar a classificação; Talvez seja ele a próxima estrela Kawasaki?
