Segundo lugar em Spa consolida avanço
Um pódio conquistado com muita garra nas 8 Horas de Spa Motos deu à equipa oficial Yamalube YART Yamaha EWC, composta por Marvin Fritz, Karel Hanika e Leandro Mercado, o ensejo de alargar a sua liderança no Campeonato do Mundo de Resistência EWC.
Depois de terminar em segundo lugar nos treinos das dramáticas 8 Horas de Spa Motos, no Circuito de Spa-Francorchamps, afetadas por mau tempo, na sexta-feira, a YART somou quatro pontos ao seu total no campeonato e chegou à grelha com uma vantagem de 17 pontos na liderança da classificação.
Com condições de pista seca para o início da corrida de oito horas no sábado, os atuais campeões estavam focados em consolidar o seu forte início de temporada e manter o seu impressionante registo recente em Spa. A etapa belga tornou-se um palco particularmente forte para a YART nas últimas temporadas, com a equipa a conquistar a edição de 24 horas em 2023, a vencer novamente em 2024, quando a prova passou a ser disputada em oito horas, e a terminar em terceiro lugar no ano passado em condições mistas, rumo ao título do EWC de 2025.
O segundo lugar nesta temporada representou o quarto pódio consecutivo da equipa austríaca em Spa. Depois de um arranque complicado, em que Hanika baixou da segunda para a décima posição, o piloto checo reagiu de imediato, realizando uma excelente corrida de recuperação para subir à sexta posição nos primeiros 20 minutos, antes de alcançar o quarto lugar na marca dos 30 minutos, a apenas 1,9s da liderança. Hanika continuou a pressionar durante todo o primeiro turno antes de parar nas boxes na quarta posição após 45 minutos, com Fritz a assumir a pilotagem da Yamaha R1 #1 equipada com pneus Bridgestone na quinta posição.
O alemão entrou rapidamente na disputa pelo pódio e, aos 75 minutos, já participava numa excelente batalha a quatro pela liderança, com o grupo da frente, liderado pela BMW eventual vencedora, separado por pouco mais de um segundo. Fritz subiu então para a segunda posição antes de entregar a R1 a “Tati” Mercado, que fez uma condução tranquila para manter a YART firmemente na luta pela liderança. Com as condições a começarem a mudar e a corrida a transformar-se num teste estratégico, o argentino manteve a pressão e manteve a equipa na disputa pela vitória antes de devolver a moto a Hanika.
Com as constantes mudanças climatéricas, a segunda metade da corrida tornou-se cada vez mais imprevisível. Uma forte chuvada chegou logo após uma das paragens de Fritz, obrigando a YART a regressar às boxes apenas uma volta depois. Mais tarde, a equipa viu-se envolvida noutro período caótico quando Hanika trocou os pneus de chuva por slicks numa pista que estava a secar, apenas para a chuva regressar quase imediatamente. A dada altura, as condições meteorológicas em constante mudança provocaram três paragens nas boxes em apenas 20 minutos, mas a YART manteve a calma e executou cada paragem na perfeição, adaptando-se a tudo o que a corrida lhes impunha.
Com quedas, atrasos e decisões estratégicas a afetar os restantes pilotos, Hanika, Fritz e Mercado focaram-se em pilotar sem erros e em tomar as melhores decisões possíveis numa situação que mudava rapidamente. Apesar da dificuldade em avaliar a escolha e o momento certo para trocar os pneus ao longo da corrida, a YART manteve a pressão, ao mesmo tempo que geriu a sua posição no campeonato.
Cruzaram a linha de meta em segundo lugar após 192 voltas, a 1:16.079 da BMW dos vencedores, garantindo mais 24 pontos, alargando a sua vantagem na liderança do campeonato para 22 pontos e conquistando o quarto pódio consecutivo em Spa. O resultado significa que a YART deixa a Bélgica com 91 pontos após duas etapas, somando à vitória em Le Mans.
Mais atrás, houve frustração para a equipa belga Elf Marc VDS /KM99 na sua etapa em casa. Randy de Puniet, Florian Marino e Bo Bendsneyder fizeram um arranque forte da sexta posição da grelha e estavam bem posicionados entre os cinco primeiros antes de um problema técnico lhes custar um tempo considerável. A Yamaha R1 #99 perdeu ainda mais posições após uma queda e terminou em 29º lugar na classificação geral, a 22 voltas.
A Yamaha obteve ainda mais sucesso em todas as categorias, com a equipa 18 Pompiers Igol CMS Motostore a garantir um pódio na Superstock ao terminar em nono lugar na classificação geral e em terceiro na SST com a Yamaha #18, enquanto a Motobox Kremer Racing by 321 conquistou a vitória na categoria Production depois de terminar em oitavo lugar na classificação geral com a Yamaha #65.
O Campeonato do Mundo de Resistência segue agora para o Japão para a 3ª etapa, as 8 Horas de Suzuka, que decorre de 3 a 5 de julho.
