Rally Raid Portugal, Etapa 4 – Final: Maio estreia-se a vencer no W2RC
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António Maio (Yamaha) fez este sábado história, ao vencer a quarta etapa do BP Ultimate Rally Raid Portugal, terceira prova pontuável para o Mundial de Rally Raids 2024.
O piloto português foi o mais rápido na tirada entre Badajoz e Grândola, completando-a em 2h39m44s e batendo o francês Adrien Van Beveren (Honda) por 28 segundos. Bruno Santos (Husqvarna) fechou o pódio. Esta foi não só a primeira vitória de Maio no W2RC, como a primeira da Yamaha desde o Abu Dhabi Desert Challenge em 2021 (pelas mãos do Van Beveren).
Depois de manter a liderança desde o início, Tosha Schareina (Monster Energy Honda) cedeu o primeiro lugar a António Maio precisamente ao km 186. O espanhol ficou então 18 segundos atrás do português, com Van Beveren a subir a um lugar de pódio, a 47 segundos. O francês e Bruno Santos, quarto a 58 segundos, ultrapassaram também Sebastian Bühler (Hero MotoSports) que viria a terminar a etapa no sétimo lugar. Schareina foi quinto, mantendo ainda assim a liderança da classificação geral, com cerca de 4 minutos de vantagem sobre o luso-alemão da Hero Motosports.
Nas Rally 2, Bruno Santos (Husqvarna) que foi hoje terceiro da geral, venceu uma vez mais a categoria e continua a liderar a mesma ao quarto dia, na frente de Canet e Bradley Cox. Gonçalo Amaral continua a liderar as Rally 3, na frente do seu irmão Salvador. Uma coisa parece certa: o BP Ultimate Rally-Raid Portugal continua a ser um assunto discutido entre portugueses, com o veterano Pedro Bianchi Prata como terceiro classificado.
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Filme da etapa
Um percurso de 538 km, incluindo uma especial de 250 km, aguardava os concorrentes no penúltimo dia do BP Ultimate Rally Raid Portugal. Por questões de segurança, a organização decidiu que 42 km da especial não seriam cronometrados, restando uma distância total cronometrada de 208 km.
A etapa acontecia inteiramente em Espanha, trazendo o último troço de estrada os pilotos e equipas de volta a Grândola. Um figurino que jogava a favor do atual líder do rali, o espanhol Tosha Schareina da Monster Energy Honda que abria a estrada hoje. Esperava-se que grandes multidões se alinhem no percurso artificial no início, seguindo-se no menu trilhas agrícolas rápidas com menos vegetação.
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A necessidade de abrir a estrada não impediu Tosha Schareina de ampliar a sua vantagem ao km 79. O espanhol detém agora uma margem de 39 segundos sobre Sebastian Bühler e António Maio. Van Beveren vinha mais atrás, já a mais de um minuto. Schareina aumentou um pouco a vantagem ao km 108. Sebastian Bühler vinha a 50 segundos e António Maio a 57, sendo os únicos pilotos a menos de um minuto do espanhol. Van Beveren, Lorenzo Santolini e Pablo Quintanilla ainda vinham à frente de Bradley Cox e a 2 minutos do líder. Aos 108 km da especial, o francês Van Beveren estava a apenas 7 segundos de Lorenzo Santolino (Sherco TVS Rally Factory) na sexta posição. Um pouco mais atrás, vinha o seu companheiro de equipa Pablo Quintanilla que acabara de ultrapassar Ross Branch (Hero MotoSports) para o oitavo lugar virtual. O chileno tinha neste momento 11 segundos de vantagem sobre o botsuanês.
Maio a todo o gás!
Entretanto António Maio subiu a segundo na etapa e pressiona o líder, Tosha Schareina (Monster Energy Honda). O piloto português reduziu a desvantagem para o espanhol de 57 segundos no km 108 para apenas 34s no km 152. Sebastian Bühler (Hero MotoSports) vinha a decair no ritmo, a 54 segundos do líder. Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) reduzia a sua diferença para 1m04s e ainda podia ser um fator importante na etapa. Emoções fortes prometidas para os 100 km finais!
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Nas Rally 2 o sul africano Bradley Cox (BAS World KTM Racing) era segundo ao km 152, 24 segundos atrás do líder Bruno Santos. Parecia que a vitória da etapa se resumiria a um duelo entre os dois. Edgar Canet (Xraids Experience) vinha em terceiro a 2′23″, Harith Noah (Sherco TVS Rally Factory) a 2′25″ e Mathieu Dovèze (BAS World KTM Racing) a 3′21″, faltando ver o tempo de Romain Dumontier.
Maio assume liderança da etapa
Depois de manter a liderança desde o início, Tosha Schareina (Monster Energy Honda) cedia o primeiro lugar a António Maio no km 186. O espanhol estava 18 segundos atrás do português, com Adrien Van Beveren agora no pódio da etapa a 47 segundos. O francês e Bruno Santos, quarto aos 58 segundos, ultrapassaram Sebastian Bühler (Hero MotoSports). Neste momento, o alemão estava em quinto lugar com 1′06″.
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António Maio estava a tentar uma vitória de etapa para a Yamaha, a última vitória de uma WR450 Rally no Campeonato do Mundo de Rally Raid da FIM foi em 11 de novembro de 2021, quando Adrien Van Beveren conquistou a última etapa do Abu Dhabi Desert Challenge. Hoje, a marca dos diapasões está retirada destas competições a nível oficial.
António Maio está agora com 46 segundos de vantagem sobre Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) no km 237. O líder do Rally 2, Bruno Santos, é terceiro na etapa FIM com 57 segundos. Tosha Schareina (Monster Energy Honda) é agora quarto a 2′02″ do português, que parece prestes a conquistar a primeira vitória da semana na etapa.
Devido ao desgaste dos pneus, Tosha Schareina estava em “modo de sobrevivência”, enquanto Sebastian Bühler estabelecia um “ritmo domingueiro” e Adrien Van Beveren “mudava de marcha” devido à “aderência zero com sustos sempre que travava”. O pior cenário nestas circunstâncias seria se a espuma que substitui a câmara de ar nas motos de rally-raid derretesse.
Maio é o terceiro vencedor diferente
António Maio é o terceiro vencedor de etapa diferente da semana na corrida de motos! O piloto português termina a etapa 28 segundos à frente de Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) e 35s sobre Bruno Santos. Nas Rally 2 o português da Husqvarna conquistou a quarta vitória consecutiva no rali na frente de Bradley Cox e do jovem espanhol Edgar Canet (Xraids Experience). Tosha Schareina, quinto hoje, foi 50 segundos mais rápido que Sebastian Bühler (Hero MotoSports), o seu perseguidor mais próximo na luta pela geral. O espanhol lidera agora sobre o luso-alemão com 4m34s de vantagem.
A final do BP Ultimate Rally Raid Portugal no domingo tem cerca de 100 km de extensão. Se Schareina não tiver problemas, poderá conquistar a sua primeira vitória no W2RC da temporada. Mas a luta com Buhler mantem-se acesa, por isso, façam-se apostas!
Foto: João da Franca/ ACP Motorsport
CLASSIFICAÇÃO DA ETAPA 4 (BADAJOZ – GRÂNDOLA)
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CLASSIFICAÇÃO GERAL (APÓS 4 ETAPAS)
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