Johann Zarco (Castrol Honda LCR) está de volta! O francês regressou à ação no MotoGP durante o Grande Prémio de Aragão, demonstrando enorme garra, determinação e, acima de tudo, muita velocidade. Zarco voltou aos pontos no seu regresso, concluindo um fim de semana extraordinário repleto de aspetos positivos. O piloto com o número 5 descreveu o seu regresso pontuado como “fantástico”, enquanto já aponta atenções às nove rondas restantes da temporada.
A história do regresso de Zarco começou em maio, após uma queda na Curva 1 em Barcelona. O francês sofreu uma pequena fratura na parte inferior do perónio e lesões ligamentares, antes de receber alta hospitalar e regressar a França.
Já em casa, iniciou o processo de recuperação, trabalhando com um especialista em joelhos e apontando setembro como objetivo para o regresso. Seguindo as recomendações médicas, Zarco não foi submetido a cirurgia, optando por continuar a recuperação e os treinos antes de voltar a pilotar motos. Setembro transformou-se em agosto. Aragão era o objetivo.
O francês regressou ao paddock e recebeu luz verde na quinta-feira à tarde para pilotar na sexta-feira de manhã. Foi necessária uma nova avaliação médica após o FP1, sessão que terminou no 11.º lugar, antes de receber autorização para competir no resto do Grande Prémio.
E a velocidade não foi um acaso. Zarco terminou a sexta-feira em décimo lugar, garantindo acesso direto à Q2 e deixando a equipa LCR visivelmente emocionada. O seu regresso estava em pleno andamento.
Descrevendo o primeiro dia de regresso aos comandos de uma MotoGP, Zarco afirmou:
“Foi muito agradável. Desde as primeiras voltas da manhã fiquei muito feliz por ver que os tempos surgiam naturalmente e que já estava dentro do top 10. Foi uma boa sensação perceber que não fiquei surpreendido pela velocidade da moto. Aragão é uma pista rápida e acho que esta manhã atingi os 340 km/h, mas pareceu algo normal.
“Passaram três meses e cerca de dez dias desde a queda. Evitar a cirurgia foi uma enorme vantagem para continuar a treinar e não perder demasiado tempo. Não forcei um regresso antecipado, mas felizmente estamos aqui. Não sou jogador de futebol, por isso a estabilidade do joelho não é tão importante como seria para um futebolista, e isso ajudou-me a regressar tão rapidamente.”
O ritmo manteve-se no sábado, voltando a impressionar ao qualificar-se na terceira fila da grelha, a apenas 0,821 segundos da pole position.
Partindo do nono lugar, Zarco foi cauteloso na Curva 1, antes de aproveitar o seu forte ritmo na Sprint. Sempre envolvido na luta pelo top 10, cruzou a meta em nono lugar, somando um ponto.
Também não teve receio de entrar em duelos diretos, terminando apenas a 1,546 segundos de Fermín Aldeguer, sexto classificado. Um resultado impressionante para quem regressava após mais de três meses de ausência.
Sobre o regresso aos pontos numa Sprint, Zarco comentou:
“Foi uma grande corrida. Consegui controlar o ritmo, ultrapassar e marcar pontos. Estou muito satisfeito.
“Não ataquei ninguém na primeira travagem, porque arrancar do lado esquerdo em Aragão não ajuda nessa zona. Não creio que estivesse com medo por causa da queda na Catalunha. Estava muito feliz por me sentir bem na moto e por conseguir controlar a minha Sprint.
“Um ponto é sempre positivo.”
O domingo representava um desafio ainda maior: 23 voltas de corrida e duas Long Lap Penalties para cumprir, na sequência da penalização aplicada após o incidente em Barcelona.
Mas Zarco voltou a demonstrar toda a sua velocidade e determinação, cruzando a meta na 15.ª posição e somando mais um ponto — a forma perfeita de encerrar o fim de semana.
“Heroico” talvez nem seja suficiente para descrever a prestação do francês.
Refletindo sobre o seu regresso, Zarco afirmou:
“Vim para aqui com o objetivo de cumprir as duas Long Lap Penalties e recuperar sensações em cima da moto. Esse era o objetivo.
“Consegui um ponto ontem e outro hoje, e isso é fantástico! Gostei muito deste fim de semana com a equipa, tinha saudades deles!
“Uma das coisas mais importantes é que tive sensações interessantes na moto e consegui fornecer feedback consistente e sólido à equipa técnica.
“Estou realmente muito feliz por estar de volta e por ter tido um fim de semana tão positivo!”
Agora segue-se Misano para o piloto francês. Será mais uma oportunidade para recolher dados, continuar a ganhar forma física e construir confiança antes das rondas fora da Europa que começam em outubro.
