Não só um japonês venceu após 22 anos, mas fê-lo numa moto europeia…
Pode ter passado quase despercebido, entre as quedas de Aldeguer e Bezzecchi e a desistência de Acosta, mas Ai Ogura fez história em Assen no domingo passado… o primeiro piloto japonês a vencer uma corrida de MotoGP a bordo de uma moto que não foi fabricada pela Honda, Kawasaki, Suzuki ou Yamaha.
O filho pródigo do Japão deu ao país do sol nascente a sua 13ª vitória em MotoGP, e ao mesmo tempo voltou a fazer história, por ser o primeiro piloto japonês a estar na disputa pelo título da categoria principal, a apenas 25 pontos da liderança, com o campeonato de 2026 a aproximar-se da metade.
E parece que tudo aconteceu do nada. Ogura sempre teve velocidade – lembra-se do seu quinto lugar na sua estreia na Tailândia no ano passado? – mas até há pouco tempo tinha dificuldades para se aproximar o suficiente da frente da grelha para poder lutar pelas primeiras posições nas corridas.
Há duas semanas, em Brno, o piloto de 25 anos encontrou finalmente a chave para alcançar o máximo desempenho nas provas de contrarrelógio, tanto em si como na sua moto e nos seus pneus. Ali, conquistou a sua primeira pole position e terminou a corrida em segundo. Era um aviso do que estava para vir… Em Assen, qualificou-se em terceiro e venceu a prova.
Até então, o seu desempenho médio em 2026 era de 10º lugar na classificação e 5º nas corridas. Então, o que mudou?
A verdade é que, até agora, os seus rivais nem o viam como uma ameaça real. Isto porque, até começar a qualificar-se na frente da grelha, sabiam que nem a sua notável velocidade nas voltas finais das corridas seria suficiente.
A capacidade de Ogura para encontrar velocidade no final das corridas é fruto da suavidade da sua técnica de pilotagem. É um prazer vê-lo pilotar, principalmente para quem aprecia a técnica em vez do espetáculo. Ao lado dos seus companheiros da Aprilia, é o oposto do Jorge Martin, conhecido pela sua agressividade. A sua capacidade subtil torna-o um aliado dos pneus, evitando o desgaste excessivo como muitos outros pilotos. É por isso que se mostra tão forte na reta final. Em Assen, saiu da sexta posição na segunda volta e sobreviveu a um momento tenso quando o dispositivo de regulação em altura da suspensão bloqueou, (lá está o problema mais uma vez!) assumindo a liderança a sete voltas do fim. Nessas sete voltas, ganhou uma vantagem de dois segundos – e mal parecia estar a esforçar-se. Nesse sentido, faz lembrar o tetracampeão de MotoGP, Eddie Lawson, alcunhado de “Steady Eddie” (Eddie Estável) por ser rápido, mas parecer lento.
Ogura também é o primeiro japonês a vencer uma corrida de MotoGP em mais de 20 anos, desde que Makoto Tamada, da Honda, venceu no Rio de Janeiro e em Motegi, em 2004. E é apenas o sétimo japonês a vencer na categoria principal, depois de Tamada, Norick Abe, Tohru Ukawa, Tady Okada, Takazumi Katayama e Hideo Kanaya, que (além de ser na realidade um imigrante coreano) deu início a tudo ao vencer o GP da Áustria de 1975.
Ogura recordou discretamente outras duas estrelas japonesas que poderiam ter entrado para esta lista quando subiu ao pódio em Assen. O seu fato apresenta os números 74 e 48, em memória de Daijiro Kato (que morreu após um acidente durante o GP do Japão de 2003) e Shoya Tomizawa (que morreu durante a corrida de Moto2 de San Marino em 2010).
Não é surpresa que o carácter de Ogura fora das pistas seja semelhante ao seu carácter dentro delas, porque os dois estão, obviamente, muito ligados. É calmo e educado ao extremo, exceto quando está a ultrapassar um rival por dentro, mas mesmo assim fá-lo com uma graça natural. “Não tenho muito a dizer”, repetia quando os jornalistas perguntaram como tinha conseguido a vitória após a corrida de domingo.
O facto é que a primeira vitória de Ogura torna a disputa pelo título de campeão extremamente renhida. As épocas recentes habituaram-nos a campeonatos com 2 ou 3 vencedores e títulos decididos a várias corridas do final.
Este ano, pelo contrário, já venceram 5 contando só a corrida de fundo, e há seis pilotos a 60 pontos, com hipóteses reais ao título. Apenas 55 pontos separam o novo líder Martin do seu companheiro de equipa Marco Bezzecchi, Fabio Di Giannantonio, Ogura, Marc Márquez e Raúl Fernández. Até Acosta está na luta sem nunca ter vencido uma corrida! Isto não é normal. Bezzecchi perdeu a liderança do campeonato pela primeira vez ao cair em Assen, a sua terceira corrida consecutiva sem pontuar, um contraste sombrio com as pontuações máximas que conquistou nos três primeiros domingos do ano. Mais uma vez, o piloto da Aprilia foi prejudicado depois de ter partido da primeira linha e estava com muita pressa a tentar recuperar da quarta posição. Caiu na segunda volta na perigosa curva 15, logo atrás de Marc Márquez, que já estava a acelerar, sem dúvida a tentar ultrapassá-lo na chicane. Será que Bezzecchi ainda conseguirá recuperar a forma do início da temporada – quatro vitórias nas primeiras sete provas?
