É fácil perceber porque é que os avanços tecnológicos das baterias são atualmente o centro das atenções no sector dos veículos elétricos. Qualquer pessoa das indústrias automóvel e de motos está a desenvolver um trabalho árduo para aumentar os limites da eletrificação.
Mas, até agora, o maior obstáculo no que diz respeito aos veículos eléctricos é reduzir o tempo de carregamento e aumentar a autonomia. É aqui que entram em cena as baterias de estado sólido (SS).
Agora, alguns dos maiores intervenientes na indústria tecnológica estão a aderir em força ao movimento das baterias SS. Por exemplo, na exposição SNE Battery Day 2024, em Seul, na Coreia do Sul, a Samsung apresentou a sua mais recente tecnologia de baterias: uma bateria de óxido de estado sólido específica para veículos eléctricos, com algumas afirmações impressionantes.
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A bateria de estado sólido da Samsung tem todas as vantagens associadas a este tipo de baterias, incluindo um peso mais leve e uma maior segurança graças a um equilíbrio térmico mais estável. Mas talvez a melhor parte seja o facto de a tecnologia de bateria de estado sólido da Samsung ter cerca de 500 watts-hora por quilograma. Isto é quase o dobro da densidade energética das baterias que se encontram na maioria dos veículos eléctricos actuais. Assim, no mundo real, poderíamos estar a olhar para cerca de 600 milhas de alcance com um único carregamento.
De facto, atualmente, a Samsung já está a trabalhar com grandes fabricantes de automóveis para incorporar a sua tecnologia de bateria de estado sólido nos veículos eléctricos do futuro. A Toyota e a Samsung concordaram em iniciar a produção em massa de baterias SS em 2027, com a Toyota a referir que os seus veículos Lexus de topo estarão entre os primeiros a beneficiar desta nova tecnologia.
Agora, se está a pensar que tudo isto parece bom demais para ser verdade, bem, é porque parece. Há, sem dúvida, um senão, e esse senão é o facto de estas baterias de carregamento ultrarrápido necessitarem de infra-estruturas bastante sólidas para obter o alegado tempo de carregamento de nove minutos. Se olharmos para a China, cujos fabricantes de veículos eléctricos oferecem velocidades de carregamento semelhantes, os carregadores de 480 kW e, por vezes, até de 600 kW são absolutamente indispensáveis. Mas mesmo na China, as estações de carregamento com esta capacidade são muito raras.
Assim, o verdadeiro desafio aqui não é tanto se é ou não possível – sabemos que é certamente – mas sim a rapidez com que a infraestrutura de carregamento ultrarrápido pode ser disponibilizada às massas.
Depois, claro, há a questão do custo. Atualmente, o fabrico de baterias de EV de estado sólido é muito mais dispendioso do que o das baterias de iões de lítio e de LFP presentes nos EV actuais – cerca de três ou quatro vezes, para ser mais específico. Talvez seja por isso que a Toyota planeia introduzir primeiro as baterias de estado sólido nos seus veículos Lexus, onde as margens de lucro são muito mais elevadas.
No fim de contas, o avanço das baterias de estado sólido é uma coisa boa para todos. Claro que, atualmente, são muito caras e requerem tecnologia especializada para serem aproveitadas ao máximo. Mas há menos de 20 anos, as SSDs eram muito caras e os HDDs eram a norma. Mas agora, até os mais velhos têm SSDs nos seus computadores portáteis e domésticos.
Quem pode dizer que nos próximos 20 anos, ou talvez até menos, as baterias SS serão a referência para os veículos eléctricos?
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