Valentino Rossi marcou presença no programa Radio Deejay por ocasião da apresentação do seu novo livro, La mia storia, escrito em conjunto com o jornalista Giorgio Terruzzi, especialista no mundo do desporto motorizado e coautor da obra. Numa conversa em que o nove vezes campeão do mundo revisitou diferentes etapas da sua vida, desde os primeiros passos no Mundial até à atual carreira nas corridas de automóveis, sem esquecer alguns dos episódios mais polémicos do seu percurso.
Entre eles está o conflito com Marc Márquez em 2015, sobre o qual Rossi mantém exatamente a mesma posição dez anos depois. O italiano nega que tudo tenha começado com as suas declarações numa conferência de imprensa e volta a acusar o espanhol de já ter agido contra si durante o Grande Prémio da Austrália. O desfecho daquela temporada continua a ser uma história por resolver para Valentino. Esse campeonato terminou com Jorge Lorenzo como campeão do mundo e o italiano como vice-campeão, tendo ficado marcado pelo confronto com Márquez, sobretudo depois dos acontecimentos em Sepang.
Uma década depois, o antigo piloto não mudou a sua versão dos acontecimentos: «As sensações que tenho em relação ao final de 2015 são exatamente as mesmas de há dez anos. Ainda não ultrapassei o que aconteceu, por assim dizer». Rossi reconhece que esta história precisa de contexto e que quis explicá-la detalhadamente no seu livro: «Se alguém quiser compreendê-la, está tudo contado lá. Começa vários anos antes e aquilo que aconteceu não foi por acaso», afirma.
O italiano voltou também a rejeitar a versão de Márquez sobre a origem daquele conflito:
«Ele diz que o ataquei num determinado momento, sem motivo, durante uma conferência de imprensa, e que, a partir daí, decidiu fazer-me perder. Mas isso é mentira, não é verdade, porque, na realidade, já tinha começado a boicotar-me antes, na corrida da Austrália».
Para além daquela rivalidade, o número 46 falou também sobre a evolução que o campeonato sofreu desde que deixou de competir a tempo inteiro. Não tem dúvidas de que o nível desportivo aumentou consideravelmente e de que os pilotos atuais se preparam muito mais do ponto de vista físico.
«Nos últimos anos, o MotoGP mudou. O nível subiu e os pilotos são muito mais profissionais. Preparam-se melhor e mais, tornando-se verdadeiros atletas», explicou. Uma exigência que conhece bem, depois de ter competido durante mais de duas décadas na categoria rainha.
É precisamente devido a essa evolução que Rossi compreende as queixas dos pilotos relativamente ao atual formato do campeonato, com corridas Sprint e Grandes Prémios ao longo de 24 fins de semana. A carga de trabalho atingiu níveis difíceis de suportar.
«Acho que os pilotos têm razão quando se queixam de terem de disputar corridas Sprint e Grandes Prémios, Sprint e corrida, durante 24 fins de semana por ano. É demasiado. Além disso, é perigoso».
O campeão de Tavullia vai ainda mais longe e alerta para as consequências físicas e mentais de um calendário tão exigente: «Acho que se está a levar os atletas ao limite físico e mental, não apenas no MotoGP, mas também no ténis ou na Fórmula 1. No MotoGP, além disso, existe o risco».
O antigo piloto tem atualmente um exemplo próximo desta realidade no seu irmão Luca Marini, que continua a competir pela equipa Honda HRC. Segundo conta, os pilotos mal têm tempo para desligar durante um Grande Prémio:
«De quinta-feira a domingo estão sempre em cima da moto e, quando não estão a pilotar, têm microfones à frente para dar entrevistas. É esgotante».
Desde que se retirou do MotoGP, Rossi encontrou uma nova motivação nas corridas de resistência e nos campeonatos de GT. Atualmente compete com a BMW numa disciplina que lhe permite continuar ligado à competição, embora admita que o esforço físico é diferente daquele que exige uma MotoGP.
«Se voltasse a subir para uma MotoGP, conseguiria andar bastante rápido, mas provavelmente não estaria em condições de competir, sobretudo por causa da preparação física. No final, começava a ser muito difícil para mim. O MotoGP é extremamente exigente e é preciso ser um verdadeiro atleta».
A mudança para as quatro rodas também lhe deixou algumas lições inesperadas. Valentino recorda uma das suas primeiras experiências a competir com a Audi, quando subestimou um adversário devido à sua aparência física:
«Vi um rapaz com uma barriga bastante grande. Pensei: ‘Mas este tipo vai para onde?’. E imediatamente me tirou um segundo e meio. Tive de levar uma lição de humildade», recordou.
A conversa também deu espaço para recordar a relação de Rossi com outros grandes nomes do motociclismo. Um deles é Casey Stoner, com quem garante manter atualmente uma boa amizade. Os dois chegaram mesmo a partilhar a pista no Ranch de Tavullia.
«Eu e Casey Stoner somos agora amigos. Também foi ao Ranch e andámos juntos».
Rossi contou ainda uma curiosa coincidência: a filha de Stoner e o próprio Valentino nasceram no mesmo dia.
«Ele disse-me: ‘Bolas, meu sacana, sempre que olho para ela penso que nasceu no mesmo dia que tu e tenho de me lembrar de ti’».
Na mesma linha, Rossi recordou, entre risos, uma história relacionada com o nascimento da sua primeira filha, Giulietta, em 2022, e uma conversa que teve com a mulher, Francesca.
«Havia o risco, a determinada altura, de a Giulietta poder nascer no mesmo dia que Márquez…», começou por contar o italiano.
Valentino continuou a relatar, entre gargalhadas, aquilo que pediu à companheira:
«Disse-lhe: ‘Não me pregues uma partida, fica quieta, não te mexas, mantém as pernas fechadas, porque temos de aguentar 24 horas’».
No final, conseguiu o seu objetivo e Giulietta não nasceu a 17 de fevereiro, mas sim algumas semanas depois, mais concretamente a 4 de março.
Valentino Rossi recordou também como começou a sua aventura no campeonato do mundo. Tinha apenas 17 anos quando conseguiu dar o salto para o Mundial, depois dos resultados alcançados no Sport Production, no campeonato italiano de GP e no Europeu.
A sua primeira temporada levou-o até à Ásia, onde teve de se desenrascar praticamente sozinho:
«Apanhei um avião sozinho para viajar até à Malásia, Indonésia e Japão. O meu pai, Graziano, também não veio porque não anda de avião. Ainda tem medo de voar».
Aquela fase marcou o início de uma carreira que acabaria por transformá-lo num dos pilotos mais míticos da história do motociclismo. Cinco anos depois de se retirar do MotoGP, continua a sentir o carinho dos adeptos sempre que aparece num circuito.
«Sempre tive muita sorte e, de alguma forma, consegui entrar no coração de muitas pessoas. Ao longo da minha carreira, recebi um apoio enorme em todo o mundo».
Longe das corridas, o italiano partilhou alguns pormenores da sua vida familiar e dos seus passatempos. Entre eles, o desejo de que a filha Giulietta possa escolher livremente o seu futuro desportivo, embora reconheça que teria alguma dificuldade em vê-la competir no motociclismo.
«Espero que a Giulietta não corra de moto. Gostava que praticasse outro desporto, mas, se quiser competir em motociclismo, porque não? O que não gostaria era que tivesse de ouvir constantemente que é ‘a filha do Valentino’. Esse seria um problema importante».
Rossi falou também da sua faceta como DJ, uma paixão que cultiva há 20 anos e que já o levou a ser responsável pela música nas festas realizadas depois dos concertos do seu amigo Cesare Cremonini.
Entre as revelações mais surpreendentes, confessou ainda um hábito muito particular na hora de dormir: precisa de ter um secador de cabelo ligado durante toda a noite. Uma mania que traz desde criança e à qual a sua companheira, Francesca, também já se habituou.
Mas há algo que nem a passagem do tempo nem os anos longe daquela rivalidade conseguiram mudar. Dez anos depois, Rossi continua a defender que o conflito com Márquez começou muito antes do confronto que abalou o MotoGP em 2015, e quis deixar essa versão bem explícita no seu novo livro.
Uma história que, apesar dos anos que passaram, continua a ter capítulos por resolver e demonstra que há feridas que nunca chegam verdadeiramente a fechar-se.
