Jorge Martín (Pramac) venceu a corrida sprint do Grande Prémio do Japão de MotoGP. O espanhol cumpriu a distância em 21:00.734 minutos, batendo Brad Binder (KTM) por 1.390 segundos, com Francesco Bagnaia (Ducati) em terceiro, a 5.279 segundos.
Jorge Martín partia da pole position e chegou em primeiro à primeira curva, com Bagnaia a cair para quarto, atrás das duas KTM. Miguel Oliveira, por seu lado, perdeu posições e caiu para 18.º, subindo depois a 17.º, ultrapassando Fabio Quartararo. Marc Márquez teve um bom arranque e subiu para quinto, à frente de Marco Bezzecchi. Brad Binder ainda conseguiu ultrapassar o colega de equipa Jack Miller antes do final da primeira volta, subindo ao segundo lugar, na mesma altura em que Miguel Oliveira voltou ao 16.º posto.
Marc Márquez mostrava-se rápido nos primeiros instantes da corrida, rodando perto de Pecco Bagnaia, que tentava reaproximar-se das KTM. Pouco atrás, Marco Bezzecchi também tentava pressionar o sexto classificado Johann Zarco, com poucas ultrapassagens a acontecerem. A sete voltas do fim, a corrida continuava nessa toada, com poucas ultrapassagens e com os pilotos a terem de se aproximar bastante para fazer com que as manobras funcionassem. Brad Binder estava a meio segundo do líder Jorge Martín, com Jack Miller a 1.7 segundos do colega de equipa, mas ainda com Bagnaia atrás de si. Já Marc Márquez tinha Johann Zarco e Marco Bezzecchi junto a si, numa altura em que Cal Crutchlow era penalizado com uma long lap por exceder repetidamente os limites de pista.
Marco Bezzecchi conseguiu subir ao sexto lugar, atrás de Marc Márquez, depois de ultrapassar Johann Zarco, ensaiando depois um ataque ao espanhol, que conseguiu defender. Numa segunda tentativa, Bezzecchi exagerou na travagem e saiu de pista, perdendo três posições, para Zarco, que subiu para quinto, Márquez e Aleix Espargaró. Na frente, Jorge Martín já tinha mais de um segundo de vantagem para Brad Binder, com Miguel Oliveira a subir para 15.º, depois de Aleix Espargaró perder várias posições.
Bagnaia tentava tudo para ganhar a terceira posição a Jack Miller, mas o australiano fazia os possíveis e os impossíveis para manter o antigo colega de equipa atrás, até que o campeão conseguiu finalmente passar. Aleix Espargaró, depois de um fim de semana terrível na Índia, também não concluiu este sprint, entrando na box com um problema na sua moto, com Miguel Oliveira a subir depois a 14.º. Jorge Martín venceu mesmo a corrida sprint, com Brad Binder e Pecco Bagnaia a fecharem o top-3. Jack Miller foi quarto classificado, à frente de Johann Zarco e Marco Bezzecchi, que segurou a pressão final de Marc Márquez. Fabio Di Giannantonio e Maverick Viñales fecharam os lugares pontuáveis, com Miguel Oliveira a terminar na 14.ª posição.
Resultados do sprint de MotoGP, Motegi
1. Martin, Ducati, 12 rodadas em 20:32.038 min
2. Binder, KTM, + 1.410 seg
3. Bagnaia, Ducati, + 5.228
4. Miller, KTM, + 6.194
5. Zarco, Ducati, + 6.315
6. Bezzecchi, Ducati, + 8.919
7. Marc Márquez, Honda, + 9.298
8. Di Giannantonio, Ducati, + 10.189
9. Viñales, Aprilia, + 12.404
10. Raúl Fernández, Aprilia, + 15.366
11. Pol Espargaró, KTM, + 15.473
12. Augusto Fernández, KTM, + 15.592
13. Mir, Honda, + 17.052
14. Oliveira, Aprilia, + 18.092
15. Quartararo, Yamaha, + 19.333
16. Morbidelli, Yamaha, + 19.645
17. Nakagami, Honda, + 21.862
18. Crutchlow , Yamaha, 26.026
19. Pirro, Ducati, +27.911
20. Bradl, Honda, +28.178
Abandonos: Aleix Espargaró (avaria)
