Ao terminar a última etapa da primeira semana do Rali Dakar no top-5, Ross Branch chega ao dia de descanso a menos de um minuto do líder Ricky Brabec. No segundo lugar da geral, o piloto da Hero tem a desvantagem de já não poder contar com qualquer companheiro de equipa, sendo que todos foram obrigados a desistir.
“Foi provavelmente uma das etapas mais duras da minha vida. Fizemos 530 quilómetros ontem, foi muito duro, e, hoje de manhã, as dunas eram muito macias, foi a cereja no topo do bolo para esta etapa dura. Mas estamos aqui inteiros e mantivemos a moto inteira, que era o principal objetivo, podemos lutar outra vez na próxima semana. A equipa trabalhou muito, é desapontante ser o único piloto agora. Eles merecem melhor. Infelizmente, a etapa ia exigir muito das motos, sabíamos disso, e tínhamos de as tentar manter inteiras. Ser o único Hero aqui não é divertido e precisava dele na próxima semana, mas é o que é, são corridas. Temos de lutar com o que temos e lutar na próxima semana para colocar a Hero onde merece estar. Quero ganhar, vou atacar o máximo que puder, onde puder. Tenho de ter mais cuidado, não posso correr demasiados riscos, mas é o que é. É uma questão de ter uma semana divertida. O objetivo era sobreviver esta semana. Fizemos isso e estamos aqui inteiros. Esta foi a etapa mais dura, certamente. Ao menos sabemos que, a partir daqui, vai ser um pouco mais fácil”, disse.
Amanhã é dia de descanso em Riade para os concorrentes, dando às equipas o tempo necessário para fazer a manutenção e reparação das motos. A competição prossegue no domingo, 14 de janeiro, com a 7ª etapa Riade – Al Duwadimi com um total de 873 quilómetros, dos quais 483 em especial cronometrada. A primeira parte é um labirinto de canyons, seguido por dunas.
