O rali mais famoso e mais duro do mundo, acontecerá entre 31 de dezembro e 15 de janeiro na Arábia Saudita, pelo quarto ano consecutivo.
O Rali Dakar 2023 é composto por 14 etapas que levam os concorrentes do Mar Vermelho ao Golfo Pérsico, atravessando o temido Empty Quarter, o deserto de Rub’ Al Khali. Sam Sunderland (Gas Gas) terá que se defender das equipas Honda e KTM.
Mais areia, mais dunas, mais quilómetros, mais etapas. O Dakar 2023 foi onde apresentado e David Castera, diretor do evento,disse: “Queríamos tornar o desafio um pouco mais exigente do que nos anos anteriores”.
Costa à Costa
Para a 45ª edição, foi traçado um percurso que atravessa a península de costa a costa, partindo do Mar Vermelho e chegando ao Golfo Pérsico. Pelo meio, os concorrentes terão de atravessar o temido Empty Quarter, um deserto sem limites que envolverá 4 etapas.
Os quilómetros serão de mais de 8 mil, sendo 4 mil comuns a todas as categorias. A primeira semana – de 8 etapas que antecedem o dia de descanso em Ryhad – será a mais dura em termos de quilometragem, com etapas até 877 quilómetros. Após o dia de descanso , haverá frações mais curtas, mas quase exclusivamente de areia. A etapa rainha pode ser a maratona, que inclui as etapas 11 e 12, com saída e regresso a Shaybah . A corrida terminará em Dammam, com uma etapa costeira que de alguma forma quer recordar a especial final do Dakar original: não o Lago Rosa, mas uma etapa costeira com pódio à beira-mar.
Mudanças no regulamento
Haverá alguns ajustes visando favorecer quem lidera como vencedor da etapa anterior: compensações em segundos que devem evitar “jogos” que visam perder intencionalmente a liderança para recuperá-la nas etapas decisivas. Além disso, para os pilotos de ponta não haverá mais a possibilidade de reentrar na corrida em caso de desistência na etapa.
Os favoritos
O atual campeão Sam Sunderland permaneceu na Gas Gas , assim como o seu companheiro de marca Daniel Sanders: os dois terão que tomar cuidado antes de tudo com os “primos” da KTM, que confirmaram o tridente formado por Toby Price, Kevin Benavides e Matthias Walkner. A Honda também é muito feroz, colocando em campo Ricky Brabec, Pablo Quintanilla, José Cornejo e Joan Barreda com uma equipa privada.
