O mercado de pilotos do WorldSBK para 2027 poderá receber dois nomes particularmente conhecidos do MotoGP: Jack Miller e Brad Binder. Mas Yari Montella, já estabelecido na categoria com a Barni Ducati, levanta uma questão raramente colocada de forma tão direta: quando um construtor contrata uma antiga estrela do MotoGP, está apenas a comprar velocidade… ou também o nome e a audiência desse piloto? O italiano não critica propriamente esta lógica. Pelo contrário, acredita até que ela pode beneficiar todo o campeonato.
Jack Miller e Brad Binder poderão em breve descobrir uma realidade bastante particular: ao deixarem o MotoGP, não chegariam ao WorldSBK como simples estreantes. Chegariam com um currículo sólido, uma experiência considerável e, sobretudo, uma notoriedade construída ao longo de muitos anos na categoria rainha.
É precisamente isso que Yari Montella colocou em cima da mesa. O piloto da Barni Ducati não questiona diretamente o valor desportivo dos dois pilotos. No entanto, considera que a velocidade, por si só, provavelmente não explica o interesse que despertam junto dos construtores.
«Provavelmente também porque são mais conhecidos e têm um público maior», explicou ao GPOne.
E, naturalmente, quando a observação vem de um piloto que já está no WorldSBK, ganha um significado especial.
Aos 26 anos, Montella seguiu uma trajetória quase oposta. Campeão Europeu de Moto2 em 2020, passou brevemente pelos Grandes Prémios e pelo Mundial de Supersport antes de construir gradualmente o seu lugar no paddock das Superbikes até chegar ao WorldSBK com a Barni.
Miller e Binder, por sua vez, poderiam entrar diretamente com estatuto de pilotos oficiais.
«Talvez eu ainda não seja tão famoso, mas no final tudo se resume à velocidade», recorda Montella.
Um piloto que sobe na hierarquia das Superbikes tem de convencer através dos resultados. Já uma estrela vinda do MotoGP traz imediatamente outros argumentos: uma audiência internacional, potenciais patrocinadores, experiência técnica e uma visibilidade que também beneficia o construtor.
Isto não significa que Miller ou Binder seriam contratados em detrimento de pilotos mais rápidos. Significa apenas que o seu valor vai muito além dos tempos por volta.
Miller e Binder não chegariam de mãos vazias
Reduzir os dois pilotos apenas à sua popularidade seria igualmente enganador. Miller soma quatro vitórias e 23 pódios no MotoGP. Binder conta com duas vitórias e 11 pódios na categoria rainha. Mais importante ainda, ambos acumulam vários anos de experiência com protótipos altamente sofisticados e trabalharam em programas oficiais de fábrica.
Tanto para a Yamaha como para a BMW, essa experiência pode representar um valor técnico muito importante. Miller conhece por dentro o funcionamento de um projeto Yamaha. Já Binder acompanhou durante anos o desenvolvimento da KTM RC16. Por isso, ambos podem oferecer ao WorldSBK muito mais do que apenas um nome sonante.
Montella reconhece a importância da notoriedade
O próprio Montella admite abertamente que a chegada de estrelas do MotoGP pode beneficiar o campeonato.
«Quando pilotos tão mediáticos e seguidos por um público tão vasto chegam ao campeonato, isso é positivo para a modalidade.»
E acrescenta:
«Pode ajudar a atrair mais atenção para o Superbike e dar-lhe uma maior visibilidade.»
É difícil discordar.
Cada chegada de um piloto conhecido do grande público cria uma nova ponte entre as audiências do MotoGP e do WorldSBK. E 2027 poderá amplificar significativamente esse fenómeno.
Há, no entanto, uma ideia que o próprio Miller já procurou afastar. O australiano explicou que, caso se junte ao Mundial de Superbike, não será para acrescentar apenas mais algumas corridas a uma carreira já longa. A sua ambição será tornar-se no melhor piloto possível e iniciar um novo capítulo da sua carreira.
É precisamente aí que a observação de Montella encontra a sua resposta. A notoriedade pode ajudar a abrir as portas de uma equipa oficial. Mas não garante nada quando os semáforos se apagam.
Miller e Binder poderão trazer ao WorldSBK algo que Montella ainda não possui ao mesmo nível: uma audiência global construída ao longo dos anos no MotoGP. Mas o italiano lembra também a regra que acabará sempre por separar os pilotos:
Uma vez na grelha, a fama não faz ganhar um décimo de segundo.
