Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) vai deixar a equipa Pata Maxus Yamaha no final da atual temporada do Campeonato do Mundo de Superbike (WorldSBK). O piloto espanhol, com o número 97, juntou-se à equipa para a campanha de 2026, substituindo o retirado Jonathan Rea, mas encontrou dificuldades em alcançar os resultados desejados numa época complicada para o construtor japonês, especialmente quando comparada com os anos anteriores, em que a Yamaha lutava regularmente pelos lugares do pódio.
Vierge estreou-se no WorldSBK em 2022 com a Honda HRC, ao lado de Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati), conquistando um pódio para a marca japonesa na Indonésia, em 2023. Com a Honda a optar por uma nova dupla de pilotos para esta temporada, Lecuona mudou-se para a Ducati, enquanto Vierge rumou à Yamaha.
Apesar das dificuldades da Yamaha em 2026, o espanhol foi, em várias ocasiões, o piloto mais rápido da marca. Os seus melhores resultados foram dois sextos lugares, alcançados na Corrida 1 de Portimão e na Tissot Superpole Race de Assen. Atualmente ocupa o 13.º lugar no campeonato, sendo o segundo melhor piloto Yamaha na classificação, apenas atrás de Andrea Locatelli, que é 12.º.
Niccolò Canepa, Road Racing Sporting Manager da Yamaha Motor Europe, comentou:
“O Xavi demonstrou um profissionalismo e uma determinação incríveis ao longo de 2026 e estamos muito gratos por tudo o que trouxe ao projeto e pelo enorme trabalho realizado esta temporada. Não é segredo que tivemos um ano difícil, mas o Xavi foi sempre uma pessoa excelente para ter na equipa e um verdadeiro prazer trabalhar com ele. Estamos tristes por vê-lo partir, mas queremos agradecer-lhe o seu compromisso e desejar-lhe o maior sucesso para o futuro.”
Também Paul Denning, Team Principal da Pata Maxus Yamaha, deixou palavras de reconhecimento ao piloto espanhol:
“Pessoalmente, e sei que posso falar por todas as pessoas da equipa, é com enorme tristeza que não conseguimos continuar com o Xavi para 2027. A rapidez com que se adaptou à R1, a sua velocidade natural, coragem e clareza técnica significam que vamos perder não só um excelente piloto, mas também uma pessoa muito especial.”
Denning destacou ainda as qualidades humanas de Vierge:
“É raro encontrar alguém tão apreciado e tão respeitado por todos aqueles com quem trabalha. O Xavi possui um nível excecional de profissionalismo, honestidade e respeito pelo seu trabalho e pelas pessoas à sua volta. Desejamos-lhe sinceramente tudo de bom que merece e garantimos que as portas da equipa estarão sempre abertas para futuras oportunidades. Vamos Xavi, e obrigado.”
