A marca de motos, uma das mais
antigas do mundo, já que a sua fundação data de 1902, tinha sido “ressuscitada”
por Stuart Garner, um empresário que agora parece ter abusado dos
financiamentos angariados em proveito próprio, deixando um grande “buraco”.
Um relatório de propostas
conjuntas de administradores aos credores, enviado pelos administradores da BDO
UK diz que a Norton Motorcycles não pode ser resgatada na sua forma atual.
A fábrica de motociclos não pode
ser resgatada como uma “empresa em operação” porque deve aos seus
credores cerca de 30 milhões de euros.
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No entanto, os administradores
ainda estão a negociar com oito potenciais compradores.
“Devido à extensão das
responsabilidades conhecidas da Empresa (incluindo os montantes devidos à
Holding), não se considera que a Empresa possa ser resgatada como uma “empresa
em atividade”, explica o relatório.
Em Janeiro, a Norton Motorcycles
entrou em falência, entre queixas de fraudes no fundo de pensões e de uma
fatura fiscal de 300.000 libras, mais de 350.000 Euros, que não podia pagar.
Quase metade da dívida está nos
228 fundos de pensões, que devem 14 milhões de libras.
O regulador de pensões do Reino
Unido está agora a investigar o executivo-chefe Stuart Garner sobre o seu papel
no sistema de pensões usado para financiar fraudulentamente a sua empresa.
O restante das dívidas é em
favor do credor garantido Metro Bank (£7 m) e o resto para credores não
garantidos.
O relatório da BDO UK aos
credores será arquivado em breve na Companies House e tornado público. A BDO UK
também está ainda a considerar vender a empresa, alegando ter “interesse
significativo” de potenciais compradores:
O prazo para as ofertas iniciais
foi fixado para 21 de Fevereiro de 2020, o que resultou em 29 ofertas formais
para todos os negócios e ativos da Empresa.
Na sequência da avaliação dos
administradores ao conjunto das ofertas recebidas, foram realizadas oito
ofertas para a segunda fase do processo de venda, e foram fornecidas
informações adicionais a essas partes, juntamente com visitas ao local e
reuniões com a administração, se solicitado.
O prazo para as ofertas finais
foi fixado para o encerramento do negócio em 25 de Março de 2020, com vista a
concluir uma transação o mais rapidamente possível.
Mais detalhes sobre as ofertas
não podem ser fornecidos nesta fase, pois fazê-lo pode prejudicar o processo de
venda em curso.
Por conseguinte, será fornecida
uma nova atualização no próximo relatório dos administradores conjuntos aos
credores.
Portanto, embora ainda não
saibamos a identidade dos compradores, os “mentideros” sugerem empresas
fabricantes de motos japonesas e chinesas, John Bloor da Triumph Motorcycles e
até o fã de motociclismo Keanu Reeves, cuja primeira moto foi um Norton.
Afirma-se ainda que o maior
acionista da empresa, Steve Murray, poderá estar interessado em comprar a
empresa.
Dizem que investiu todas as suas
poupanças de cerca de um milhão de libras por 10% do capital e ainda emprestou
à empresa mais 500 mil libras.
Foi diretor da empresa durante
três meses, mas optou por ser “”hands-off”.
A BDO UK tem traçado as
operações e produção comerciais de Norton, mas continua a pagar aos empregados
enquanto tenta encontrar um comprador:
Não foi considerado possível continuar a
atividade produtiva enquanto na administração devido a (i) o aumento do nível
de custos que se previa incorrido na continuação da produção, (ii) dificuldades
no abastecimento de matérias-primas sem linhas adequadas de crédito, que
exacerbaria a posição de caixa enquanto estiver na administração e (iii) não
sendo possível fornecer garantias a qualquer cliente que possa adquirir um
motociclo à Empresa enquanto estiver na administração. Esta estratégia foi, por
conseguinte, adotada para proporcionar a melhor oportunidade de obter um
comprador para os ativos e negócios da Empresa, procurando, ao mesmo tempo,
minimizar os custos de detenção associados.
A terceira e última proposta dos
administradores é vender ativos para pagar aos credores se não conseguir
encontrar um comprador.
No entanto, os ativos parecem
apenas ascender a 7 milhões de libras suficientes para pagar ao Metro Bank, que
é devido 7 milhões de libras.
