O mercado de transferências para 2027 já não se joga apenas no MotoGP. Está agora a provocar uma verdadeira redistribuição de lugares no WorldSBK, onde vários pilotos experientes afastados da categoria rainha encontram uma nova oportunidade para as suas carreiras. Depois de Brad Binder na BMW e Franco Morbidelli na Ducati, Jack Miller está cada vez mais perto da Yamaha. Uma contratação de prestígio que, no entanto, poderá fazer uma vítima: Xavi Vierge, apesar de estar a protagonizar uma temporada convincente.
O movimento começa a ganhar contornos de tendência. O WorldSBK poderá receber, em 2027, uma geração particularmente prestigiada de antigos pilotos de MotoGP. Brad Binder já encontrou lugar na BMW. Franco Morbidelli deverá juntar-se à Ducati Aruba e, agora, Jack Miller parece estar muito perto de continuar a sua carreira na Yamaha.
Segundo a GPOne, as negociações entre o australiano e o construtor japonês avançaram significativamente durante o Grande Prémio da Grã-Bretanha, em Silverstone. Aos 32 anos, Miller poderá assim abrir um novo capítulo da sua carreira depois de deixar o MotoGP.
O processo terá avançado sobretudo graças à presença em Silverstone de Nicolò Canepa, responsável pelo programa de Superbike da Yamaha. As primeiras conversações tinham esbarrado nas exigências financeiras de Miller, consideradas demasiado elevadas. No entanto, as posições terão entretanto aproximado-se e o australiano é agora apontado como o grande favorito para se juntar a Andrea Locatelli na equipa oficial da Yamaha em 2027.
A escolha tem alguma lógica. Miller levaria para a Yamaha uma enorme experiência adquirida no MotoGP, além de um perfil carismático e popular, perfeitamente reconhecido pelo público internacional.
Sobretudo, a mudança de fabricante de pneus prevista para o WorldSBK poderá tornar a sua contratação ainda mais interessante.
O WorldSBK deverá entrar numa nova era a nível de pneus em 2027, com a chegada da Michelin. Miller possui, naturalmente, uma experiência considerável com os pneus franceses, adquirida ao longo da sua carreira no MotoGP.
Seria prematuro afirmar que os pneus do WorldSBK terão um comportamento idêntico aos utilizados nos Grandes Prémios, mas esse conhecimento poderá, ainda assim, permitir-lhe encurtar o período de adaptação.
Para a Yamaha, que atualmente tem de lidar com a superioridade da Ducati Panigale V4 R, contratar um piloto com uma experiência técnica tão vasta representaria também um investimento no desenvolvimento da moto.
Mas não haverá espaço adicional na box da equipa oficial. E é aqui que a situação se torna muito mais cruel para Xavi Vierge.
O espanhol poderá perder o seu lugar depois de apenas uma temporada na Yamaha. O paradoxo é que essa separação não seria provocada por maus resultados. Pelo contrário, a Yamaha estará satisfeita com o trabalho de Vierge, cujas prestações estão próximas das de Andrea Locatelli, apesar de este ter muito mais experiência aos comandos da moto japonesa.
O construtor considera simplesmente que o potencial de Miller é superior. Ou seja, Vierge não seria verdadeiramente afastado pelo que não conseguiu fazer, mas porque surgiu no mercado uma oportunidade rara.
Um primeiro indício desta mudança já surgiu nos bastidores: Tom O’Kane, engenheiro-chefe de Vierge, deixou a Yamaha para se juntar à BMW. Tudo indica, portanto, que a Yamaha está a preparar uma nova estrutura em torno de Locatelli e Miller.
Ainda assim, o construtor japonês poderá tentar manter Vierge no seu projeto, oferecendo-lhe um lugar numa equipa satélite. Seria uma forma de reconhecer o seu desempenho, ao mesmo tempo que libertaria o lugar oficial para Miller.
Depois de quatro temporadas como piloto oficial da Honda e de uma época com as cores oficiais da Yamaha, aceitar uma mudança para uma equipa satélite representaria necessariamente uma alteração de estatuto para o espanhol. Vierge poderá, por isso, preferir procurar alternativas. E o destino mais atrativo seria, naturalmente, a Ducati.
A Panigale V4 R é atualmente a referência do WorldSBK e juntar-se a uma estrutura satélite da Ducati poderia, paradoxalmente, oferecer a Vierge uma moto mais competitiva do que aquela que deixaria na Yamaha.
Para lá do caso de Miller, está a desenhar-se um fenómeno particularmente interessante para 2027. Os lugares no MotoGP estão cada vez mais disputados, enquanto uma nova geração de pilotos força a entrada na categoria rainha. O movimento que envolve nomes como Dani Holgado, David Alonso, Senna Agius e Izan Guevara produz inevitavelmente efeitos na outra extremidade da pirâmide.
Os jovens sobem e os veteranos têm de encontrar novos destinos. Mas, desta vez, o WorldSBK não está necessariamente a receber pilotos em final de carreira. Brad Binder, Franco Morbidelli e Jack Miller ainda possuem uma enorme experiência e verdadeiro valor desportivo.
O campeonato derivado de produção poderá, assim, ser um dos grandes beneficiários da renovação geracional que está a acontecer no MotoGP. E Miller simboliza perfeitamente esta nova ponte: deixar o MotoGP já não significaria necessariamente aproximar-se da reforma, mas sim iniciar uma segunda carreira com a ambição de se tornar campeão mundial de Superbike.
Para Xavi Vierge, porém, esta redistribuição de lugares tem um sabor bastante mais amargo. O espanhol poderá ter feito tudo aquilo que a Yamaha esperava dele em 2026 e, ainda assim, perder o seu lugar. Não por ter falhado, mas simplesmente porque Jack Miller ficou disponível.
