Talvez pela sua baixa estatura e leveza (55 kg), Dani Pedrosa não foi considerado piloto de testes na Yamaha depois de 2018. Foi para a KTM e levou os austríacos ao topo.
Depois de 2018, Dani Pedrosa ofereceu-se para ser piloto de testes após 13 anos na Repsol-Honda. A Yamaha subestimou as suas qualidades, mas a KTM agarrou o espanhol. Uma vez que o então chefe de equipa da Red Bull KTM, Mike Leitner, tinha sido chefe de equipa de na Honda durante onze anos (2004 ao final de 2014) e trabalhado com Pedrosa, convenceu o espanhol a entrar no Projeto MotoGP da KTM. A Yamaha, por outro lado, contratou Jonas Folger como piloto de testes da MotoGP em 2019. Em 2020, Jorge Lorenzo substituiu-o, mas ambos não conseguiram pilotar muito. A separação de Lorenzo também teve a ver com suas altas exigências de honorários. Posteriormente, Cal Crutchlow foi contratado como piloto de testes da Yamaha M1.
Dani Pedrosa considerou mudar para a Yamaha e pilotar uma M1 várias vezes durante os seus anos na Honda, ao lado do seu amigo Rossi. Mas o que é facto é que isso nunca se realizou. Sempre que o contrato de Pedrosa com a HRC expirava, a Yamaha optava por outros pilotos – como Lorenzo ou Viñales.
A Yamaha lamenta agora que Dani Pedrosa não tenha sido considerado um piloto de testes na época?
“A Yamaha sempre teve grande respeito pelo Dani, e isso também se aplica a mim pessoalmente”, disse Lin Jarvis, diretor administrativo da Yamaha Motor Racing. “No entanto, sempre escolhemos outra opção quando estava disponível. Quando o Dani encerrou a sua carreira como piloto regular após 2018, escolhemos Jonas Folger como nosso piloto de testes. A sua estatura, a idade e porque conhecia a M1 de 2017 e assim por diante, favoreceram essa escolha. Um ano depois contratamos o Jorge Lorenzo.”
“O Fábio (Quartararo) enfatizou em Le Mans que se tivéssemos continuado com o Jorge não teria mudado o resultado de hoje. Concordo com ele, até porque estamos muito felizes com o Cal. Ele trabalha muito, ainda é rápido e descreve com muita precisão como se sente na moto”.
De acordo com Lin Jarvis, os problemas da Yamaha nada têm a ver com os pilotos de testes.
“Não concordo que os nossos problemas atuais tenham a ver com o piloto de testes. Estamos a lutar com problemas de engenharia e desenvolvimento. O piloto de teste não é responsável pelo design da moto. Somente pessoas sem visão podem afirmar que o piloto de teste teve um efeito significativo no desenvolvimento da moto. É importante ter um piloto de testes rápido que consiga estabelecer um bom ritmo nas pistas de GP e dar a sua opinião. Mas o resto tem que ser cuidado pelos engenheiros.”
Mas factos são factos: Dani Pedrosa conquistou três títulos mundiais (1x 125cc, 2x 250cc), e venceu 31 vezes na classe principal sendo três vezes vice-campeão de MotoGP. E atualmente a palavra do espanhol tem mais peso na KTM do que a dos seus colegas pilotos de testes de MotoGP na competição, que não têm um histórico tão bom.
