A Yamaha confirmou a sua formação de pilotos para as 8 Horas de Suzuka de 2026, mantendo um alinhamento idêntico ao do ano passado.
Isto significa que Katsuyuki Nakasuga voltará a partilhar a Yamaha Racing Team YZF-R1 de fábrica com o piloto do Mundial de Superbike Andrea Locatelli e com Jack Miller, da equipa Pramac Yamaha no MotoGP.
A formação de 2026 foi confirmada através de uma publicação nas redes sociais da Yamaha Racing, e marcará a última participação de Nakasuga nas 8 Horas de Suzuka, prova que já venceu por quatro vezes.
O trio foi derrotado pela Honda no ano passado, apesar de a equipa oficial HRC ter corrido apenas com dois pilotos devido às lesões no pulso de Iker Lecuona e aos problemas de visto de Xavi Vierge.
A HRC terá uma formação diferente este ano, com Jonathan Rea e Johann Zarco aos comandos da Fireblade oficial, juntando-se ao sete vezes vencedor Takumi Takahashi.
Entre Yamaha e Honda, as duas marcas somam oito vitórias nas últimas nove edições das 8 Horas de Suzuka, sendo que apenas a Kawasaki interrompeu essa sequência em 2019. A Yamaha venceu todas entre 2015 e 2018, enquanto a Honda venceu todas as corridas desde 2022.
2025 foi o primeiro ano desde 2019 em que a Yamaha apresentou uma equipa oficial completa nesta icónica prova de resistência japonesa, com Miller, Locatelli e Nakasuga na moto. Antes disso, a equipa YART do Mundial de Endurance tinha sido a responsável pelo esforço oficial da Yamaha desde 2022 — primeira edição após 2019, já que 2020 e 2021 foram cancelados devido à pandemia de Covid-19.
A corrida de Suzuka tem sido realizada no início de agosto nos últimos anos, mas esta temporada foi antecipada para 5 de julho, surgindo um mês após a ronda anterior do Mundial de Endurance em Spa, a 6 de junho.
A data antecipada evita conflitos com MotoGP e WorldSBK, permitindo a participação de Zarco, Miller e Locatelli este ano. No entanto, coincide com o fim de semana do BSB em Snetterton, o que impede a participação de pilotos do campeonato britânico — como Leon Haslam, que correu pela equipa Kagayama Ducati no ano passado.
