É mais, ou menos difícil chegar hoje à coroa de MotoGP?
Marc Márquez chega a Portimão com sessenta pontos de avanço sobre Jorge Martín e com a possibilidade, se as contas do fim de semana lhe correrem de feição, de ficar campeão já na corrida sprint de sábado. Seria o oitavo título na classe rainha, o mesmo número de Giacomo Agostini, e o décimo se juntarmos os das classes inferiores. Falta muito pouco. E quando falta muito pouco, convém olhar para trás, e rever tudo aquilo que dá sentido ao número.
Fotos Arquivo Paulo Araújo e MotoGP
Os que lá chegaram antes
Agostini ganhou oito títulos de 500cc, entre 1966 e 1975, numa altura em que o desporto motorizado era feito de grelhas curtas, de pistas sem escapatória, e de funerais com uma regularidade que hoje nos custa a imaginar. Rossi ganhou sete. Doohan ganhou cinco, seguidos. Lawson (acima) ganhou quatro, e Kenny Roberts, Rainey e Lorenzo ganharam três cada um. Stoner, Spencer e Bagnaia ficaram pelos dois. Cada um desses números esconde uma época diferente, e é nas épocas que está o essencial.
Doohan: a perna que quase ficou pelo caminho
Mick Doohan ganhou cinco títulos seguidos, de 1994 a 1998, a bordo da Honda NSR500, uma moto de dois tempos que entregava a potência de uma só vez, como um estalo, e que não perdoava a quem abrisse o punho um instante antes da hora. Havia o acelerador, havia o pulso direito, e uma moto que fazia o que lhe apetecia à saída das curvas. Os controlos eletrónicos eram quase inexistentes, e uma queda a alta velocidade, o chamado highside, era a forma habitual de descobrir onde acabava a aderência.
Em 1992, em Assen, Doohan caiu violentamente quando liderava o campeonato, e a perna direita ficou num estado tal que os médicos chegaram a temer perdê-la. Regressou, mas nunca mais foi fisicamente o mesmo, e passou a acionar o travão traseiro com a mão esquerda. Ainda assim, em 1997 venceu doze das quinze corridas do calendário.
Na box tinha um chefe de mecânicos australiano chamado Jeremy Burgess, (acima) que mais tarde seguiria para Rossi, e isso diz bastante sobre a linha invisível que une estas épocas. Terminou com 54 vitórias, e foi uma queda nos treinos de Jerez, em 1999, que lhe pôs o ponto final que ele próprio nunca teria escolhido.
Rossi: reaprender a andar de moto, uma vez atrás da outra
Valentino Rossi ganhou sete títulos na classe rainha, em 2001, 2002, 2003 e depois entre 2004 e 2009, e quase nenhum deles se parece com o anterior. O de 2001 foi o último da era dos 500 de dois tempos. O de 2002 inaugurou a dos MotoGP de quatro tempos, com a Honda RC211V, que pedia outra maneira de travar e de acelerar. O de 2004 foi o mais improvável, porque saiu da equipa que o tornara campeão e foi bater à porta da Yamaha, uma marca que andava há anos sem ganhar, e logo na corrida de estreia, em Welkom, bateu Sete Gibernau numa luta de que ainda hoje se fala.
Depois vieram as guerras de pneus. Em 2006 perdeu o título na última corrida, em Valência, depois de uma queda. Em 2007, Stoner e a Ducati, (acima) com pneus Bridgestone, mostraram-lhe que a Michelin deixara de ser o melhor caminho, e em 2008 Rossi mudou de fornecedor, ganhou esse título, e ganhou o seguinte. Partiu a perna em Mugello, em 2010, e voltou pouco mais de seis semanas depois. Passou dois anos de martírio na Ducati, entre 2011 e 2012. Voltou à Yamaha, e em 2015 ainda lutou pelo título até à última corrida, com um incidente em Sepang pelo meio. Rossi ganhou contra os rivais, mas ganhou sobretudo contra as mudanças: de dois tempos para quatro, de um pneu para outro, de uma marca para outra.
Lorenzo: o rival que partilhava a garagem
Jorge Lorenzo ganhou três títulos na classe rainha, em 2010, 2012 e 2015, sempre pela Yamaha, a que juntou dois na classe de 250cc, em 2006 e 2007. Tinha a fama de ser o piloto mais limpo da sua geração, daqueles que traçam uma curva como quem desenha à régua e esquadro, sem desperdiçar um milímetro. Mas o seu maior obstáculo não estava na pista, estava na box ao lado. Rossi foi seu colega de equipa em 2008, e conta a lenda do paddock que a Yamaha chegou a levantar uma parede a dividir a garagem. É capaz de ser uma anedota embelezada, mas ilustra bem o clima.
Em 2010 aproveitou a lesão de Rossi, mas só quem andou nesse ano sabe o quão regular foi. Em 2013 partiu a clavícula em Assen, foi operado, e regressou à pista em poucos dias. E em 2015, o seu terceiro título, decidiu-se na última corrida, em Valência, por cinco pontos de diferença, depois de uma temporada em que a briga entre Rossi e Márquez tornou a vida mais complicada a todos. Foi Lorenzo quem quebrou, nessa altura, a sequência de Márquez, que antes e depois dele ganhou quase tudo.
Márquez: a queda, a espera e o recomeço
Marc Márquez ganhou o primeiro título de MotoGP em 2013, à estreia, com vinte anos, e juntou mais cinco em sete épocas, de 2013 a 2019, interrompidos apenas por Lorenzo em 2015. A moto era a Honda RC213V, os rivais eram Rossi, Lorenzo, Pedrosa e Dovizioso, e o desafio era técnico: levar a moto além daquilo que ela aguentava, e voltar para casa inteiro. Aprendeu a cair sem se magoar, a salvar quedas com o cotovelo, a segurar a frente quando todos os outros já tinham desistido de a segurar.
Depois veio Jerez, em 2020, o úmero direito, quatro operações, uma Honda que deixara de ser competitiva, e uma recuperação em que o corpo e a cabeça não andavam à mesma velocidade. Seis anos sem título. Saiu da Honda em 2024, foi para a Gresini, na Ducati, aceitando um corte massivo no salário para provar um ponto, e passou na época seguinte para a equipa oficial. O ano passado, em 2025, ganhou o sétimo título, igualando Rossi. Este ano, nada foi fácil. Depois da corrida Sprint de Jerez estava a vinte e quatro pontos de Bezzecchi, e as Aprilia de Bezzecchi e de Martín foram, durante boa parte da primeira metade do ano, a moto a bater – para não falar das Trackhoue com Ogura e Fernández. Em Misano, em setembro, assumiu a liderança do campeonato, e agora chega ao Algarve com sessenta pontos de avanço, e com apenas duas corridas por disputar.
O que mudou
Doohan enfrentou o medo e um corpo partido, numa época em que a eletrónica ainda não protegia ninguém. Rossi enfrentou a mudança: de dois tempos para quatro, de um pneu para outro, de uma marca para outra. Lorenzo enfrentou a sombra de outro, um colega e rival, e mais tarde um miúdo que parecia ter nascido para fazer aquilo que os outros não ousavam. E Márquez enfrenta uma classe em que cinco construtores andam separados por décimas, em que as ajudas eletrónicas servem tanto aos melhores como aos medianos, e em que cada fim de semana vale trinta e sete pontos, doze na sprint e vinte e cinco no domingo, ao longo de um calendário de vinte e duas rondas. Quando Doohan ganhou doze provas, havia quinze corridas por ano. Hoje, contando as sprints, há quarenta e quatro.
Isso significa que um campeão de hoje tem de ser mais regular do que os de ontem, mais resistente do que os de ontem, e capaz de se reinventar com uma frequência que os de ontem raramente exigiram. Márquez não precisou de aprender a andar com outro tipo de motor, como Rossi. Precisou de aprender a andar com outro corpo, com outra moto, e com outra cabeça.
O fim de semana do Algarve
E como o Algarve tem o hábito de juntar decisões no mesmo fim de semana, no domingo ainda há a Moto2, com Manu González e Izan Guevara a disputarem uma coroa que também pode ficar decidida. Mas é a de sábado que nos prende, e por uma razão simples.
Cada um destes campeões ganhou contra uma dificuldade diferente: a perna, os pneus, a parede da box, o próprio corpo. Oito é só um algarismo. O que não cabe nele é o resto, e é por isso que, no sábado, não vamos ver apenas uma corrida. Vamos ver a conta de seis anos de recuperação a ser, finalmente, fechada.
