A MotoGP foi obrigada a cancelar a última corrida em Phillip Island devido a uma regra de segurança relacionada com uma janela de 60 minutos.
A corrida começou por ser adiada durante várias horas, enquanto o Warm Up e as corridas de Moto2 e Moto3 foram cancelados. Por fim, os organizadores reconheceram que seria impossível realizar a prova e anunciaram o seu cancelamento. Ainda assim, os pilotos foram enviados para a pista para uma volta de desfile, numa espécie de despedida de Phillip Island, que será substituído pelo circuito urbano de Adelaide na próxima temporada.
Em determinados momentos, e tendo apenas em conta as imagens da transmissão televisiva, o circuito parecia estar perto de reunir condições para a realização da corrida. Durante a volta de desfile, por exemplo, as condições não pareciam demasiado extremas para tentar pilotar.
No entanto, o problema estava relacionado com o helicóptero médico, que necessita de um determinado nível de visibilidade para poder voar. Além disso, essas condições têm de se manter durante uma hora, tanto na localização do circuito como na do hospital mais próximo.
«Essencialmente, existe uma limitação relacionada com a capacidade de voo do helicóptero médico», explicou Graham Webb, diretor de corrida da MotoGP, ao MotoGP.com, antes de o cancelamento ser confirmado.
«Há mau tempo em Melbourne e aqui, em Phillip Island.
«Na realidade, precisamos de ter condições favoráveis em dois locais para podermos dar luz verde. O helicóptero precisa de uma janela de aproximadamente 60 minutos em ambos os locais — Phillip Island e Melbourne — para que possamos iniciar a corrida.
«Por razões de segurança, temos de garantir que, caso aconteça alguma coisa, estamos preparados e conseguimos transportar rapidamente um piloto para o hospital.»
Webb acrescentou que, noutros circuitos, é possível utilizar uma ambulância para transportar um piloto até ao hospital. No entanto, em Phillip Island, essa opção não é viável devido ao tempo necessário para realizar a deslocação.
«Em geral, em alguns circuitos podemos utilizar as estradas e recorrer a uma ambulância», afirmou.
«Infelizmente, como a distância até ao hospital é superior a 45 minutos, temos essencialmente de depender do helicóptero e, por isso, ficamos muito condicionados pelas condições meteorológicas.
«É uma pena, porque é uma situação invulgar.
«Na maioria dos circuitos, conseguimos chegar a um hospital em menos de 45 minutos, que é o limite estabelecido pelo nosso regulamento. No entanto, em Phillip Island, o hospital fica a mais de 45 minutos de distância por estrada e, por isso, dependemos da ambulância aérea.»
