Em novembro de 2025, Jonathan Rea foi contratado pela Honda Racing Corporation como piloto de testes para o projeto de Superbike da marca japonesa. Desde então, o norte-irlandês não só realizou vários dias de testes com a CBR1000RR-R, como também participou em corridas em Portimão e Assen como substituto do piloto titular lesionado, Jake Dixon. Para a ronda portuguesa, Rea tinha inicialmente prevista uma participação através de wildcard.
Mais recentemente, o seis vezes campeão do mundo de Superbike esteve em ação na passada terça-feira em Donington Park. Oficialmente, a sua presença destinou-se a apoiar os pilotos oficiais da HRC, mas o piloto de 39 anos aproveitou também para preparar a sua primeira participação como wildcard no Mundial de Superbike de 2026, que terá lugar entre os dias 10 e 12 de julho no circuito britânico de 4.023 metros.
Ao longo da sua carreira, Rea conquistou seis vitórias e 19 pódios em Donington Park, um circuito que, curiosamente, não figura entre os seus mais bem-sucedidos. O piloto da Honda somou mais triunfos em circuitos como TT Circuit Assen (17 vitórias), Autódromo Internacional do Algarve (13 vitórias), além de Autodromo Enzo e Dino Ferrari, Circuit de Nevers Magny-Cours e MotorLand Aragón, onde venceu nove vezes em cada um deles.
Antes da sua participação em Donington Park, Rea irá juntar-se a Takumi Takahashi e Somkiat Chantra para tentar conquistar para a Honda a prestigiada Suzuka 8 Hours, prova que se realiza entre os dias 3 e 5 de julho no Japão.
