Desde 2014, Jonathan Rea terminou o Campeonato Mundial de Superbike entre os três primeiros todos os anos e foi campeão seis vezes. A mudança para a Yamaha foi um golpe baixo para o futuro do piloto de 38 anos.
Jonathan Rea detém os três recordes mais importantes do Mundial de Superbike, campeonato fundado em 1988: maior número de títulos (6), maior número de vitórias (119) e maior número de pódios (264). Desde 2009, a sua primeira temporada no campeonato em série, Rea venceu pelo menos uma corrida por ano até 2023. Depois, encontrou uma R1 fraca com a qual só conseguiu um pódio em toda a temporada de 2024, o terceiro lugar na Tissot Sprint em Donington Park.
No dia 2 de fevereiro, o norte-irlandês completará 38 anos, no World SBK apenas o campeão mundial Álvaro Bautista é mais velho, uns bons dois anos. Rea e Bautista provam que, até certo ponto, a idade é apenas um número. Ambos ainda estão em ótima forma e motivados ao máximo. Se Rea tiver material competitivo, competirá no mais alto nível – dificilmente algum especialista tem dúvidas sobre isso.
E é também assim que se auto avalia: “Não vou me retirar enquanto for competitivo e me divertir. Ainda não penso na reforma”, disse ao Speedweek.com
Muitos campeões perderam o momento certo para se retirarem, e Valentino Rossi é um deles. A estrela do MotoGP encerrou a sua carreira em 2021 aos 42 anos e não tem havido muito da sua antiga divindade à vista ultimamente.
“Não estou a dizer que este será meu último contrato”, diz Rea sobre o seu acordo com a Yamaha, que vai até o final de 2025. “Mas daqui a cinco anos não quero mais estar aqui. Estou neste paddock desde os 21 anos. Em 2009 vim para o Mundial de Superbike. Se ainda estou aqui aos 40, alguém me diga para abrir espaço para aspirantes a jovens pilotos. Existem muitos pilotos rápidos que estão a subir. Quando chegar a minha hora, chegará.” Concluiu o norte-irlandês.
