Ricky Brabec tornou-se o primeiro americano a vencer o Rali
Dakar nas motos em 2020. A estrela da Honda acabou com o domínio da KTM, e
fê-lo aceitando qualquer risco.
Entre 1999 e 2019, a KTM venceu o Dakar 18 vezes
consecutivas, não 19 porque o rali foi cancelado em 2008. Em 2020, esta série
de triunfos foi interrompida por Ricky Brabec. O piloto de 29 anos de Mira
Loma, na Califórnia, tornou-se o primeiro americano a vencer o Dakar, conquistando a primeira vitória da Honda
desde Gilles Lalay em 1989!
No primeiro Dakar na Arábia Saudita 2020, Brabec cruzou a
linha de chegada com uns bons 16 minutos de vantagem sobre o segundo
classificado, Pablo Quintanilla (Husqvarna) e 24 minutos à frente do vencedor
de 2019 Toby Price (KTM). O austríaco Matthias Walkner (KTM) terminou em
quinto, 35 minutos atrás.
“O Brabec não foge do risco com a sua Honda”, disse o consultor da KTM Heinz Kinigadner alguns dias antes do início do Rally Dakar 2021. “Ele não pensa tanto nos riscos quanto os pilotos mais experientes, que já têm algumas más recordações. Além disso, não cometeu erros e apresentou um desempenho excelente. Para sobreviver contra alguém assim – você quase tem que levá-lo ao erro. O Daniel Sanders é outro piloto que não pensa muito nos riscos.”
“A coisa mais perigosa que se pode fazer é conduzir ‘fora da pista’, ou seja, sem estradas, muito rápido”, explicou Walkner, vencedor do Dakar 2018 na América do Sul. “Esse foi o caso com extrema frequência este ano porque o deserto da Arábia Saudita é uma grande extensão de areia. Freqüentemente, imagina-se uma paisagem de dunas sob um deserto. Também houve desertos na América do Sul, ou lagos salgados, mas na Arábia Saudita, vimos apenas desertos de areia plana, não havia nada além de areia. Isso faz com que rolemos extremamente rápido, quase sempre entre 140 e 165 km/h. As áreas perigosas não podem ser marcadas no road book. Ninguém sabe o que está atrás do próximo topo da colina ou na próxima transição ou curva. Então realmente temos que pensar sobre isso: ‘Quanto estou disposto a arriscar? Quanto rápido devo ser em determinado troço? ‘ Alguém como Sanders desafia cada pedaço de areia, ele conduz como eu quando comecei, pensando que o que tem pela frente são apenas dois ou três metros.”
“Quando participei no rali, dissemos que não incluiríamos ninguém com menos de 30 anos na equipa”, lembrou o bicampeão mundial de motocross Kinigadner. “Muitos dos melhores motociclistas do mundo foram gravemente feridos no Dakar, ficaram em cadeiras de rodas ou sofreram acidentes fatais. Esta é uma corrida em que corremos como a faca nos dentes se quisermos ir na frente. As máquinas de hoje são muito mais motos de motocross do que os ‘navios do deserto’ que tínhamos naquela época. Não é comparável. E depois há uma geração de pilotos mais novos que saltam sobre todas as dunas sem pensar muito nas consequências. Eu também era daqueles dispostos a correr riscos, mas não faziamos isso: saltar cada duna sem saber o que está por trás dela. E mesmo a moto que eu tive não teria permitido isso na época. Hoje existe uma disposição para correr riscos como no motocross, sempre perto de 100 por cento. No meu tempo costumávamos ter reservas, porque só conduziamos a 80 ou 90 por cento. “
