Brad Binder prepara-se para trocar o MotoGP pelo WorldSBK em 2027, onde vai reencontrar Miguel Oliveira. Para Chris Gonschor, responsável pelo programa Superbike da BMW, o sul-africano reúne todas as qualidades necessárias para ser rápido desde o primeiro momento. A sua principal vantagem? A longa experiência com os pneus Michelin, que também vão fazer a sua estreia no campeonato de motos derivadas de série. Uma perspetiva aliciante, mas que não deixa de ter alguma ironia.
Depois de várias temporadas ao serviço da KTM, Brad Binder prepara-se para descobrir uma realidade completamente diferente. Ficam para trás os protótipos de MotoGP e os seus sofisticados dispositivos aerodinâmicos. Pela frente estará a BMW M 1000 RR e as exigências particulares do WorldSBK.
Aos 31 anos, o sul-africano vai reencontrar Miguel Oliveira, seu antigo companheiro de equipa na KTM, na estrutura oficial do construtor alemão. Uma dupla experiente à qual a BMW pretende entregar as suas ambições para 2027. E Chris Gonschor não esconde o seu otimismo.
Em declarações ao GPOne, o responsável pelo programa Superbike da BMW mostrou-se confiante nas capacidades de Binder. «Tenho a certeza de que será rápido». No entanto, Gonschor reconhece desde logo que a transição não será um desafio apenas para os pilotos. «A moto também será nova para nós, enquanto construtores, porque teremos de nos adaptar a todas estas mudanças».
Isto porque 2027 ficará marcado por uma transformação importante nos dois campeonatos. O MotoGP vai abandonar a Michelin para passar a utilizar pneus Pirelli, enquanto o WorldSBK fará precisamente o caminho inverso.
Uma troca de fornecedores que poderá alterar profundamente as referências técnicas e os hábitos de pilotagem.
Para a BMW, a presença de Binder e Oliveira poderá facilitar esta transição. Os dois pilotos conhecem as características gerais dos pneus Michelin, depois de várias temporadas na categoria rainha.
«Miguel e Brad já conhecem o comportamento dos pneus Michelin», explicou Gonschor. Ainda assim, fez questão de deixar uma ressalva: «Naturalmente, não podemos comparar diretamente os pneus de MotoGP com os do Superbike, mas algumas sensações gerais poderão ser-lhes familiares. Isso poderá facilitar a sua adaptação».
Os pneus destinados aos protótipos de MotoGP não serão iguais aos desenvolvidos para as motos do WorldSBK. As carcaças, os compostos e as exigências mecânicas serão diferentes.
Ainda assim, o conhecimento dos métodos de trabalho do fabricante, das suas reações gerais e das suas exigências poderá representar uma vantagem nos primeiros testes. Sobretudo quando comparados com pilotos que terão de abandonar os hábitos adquiridos com a Pirelli.
O otimismo da BMW esconde, contudo, uma contradição interessante. Desde a introdução, em 2024, de um pneu traseiro Michelin com maior aderência, Binder tem sentido dificuldades crescentes para recuperar o nível de desempenho que apresentava anteriormente.
O sul-africano, durante muito tempo reconhecido pela sua capacidade de explorar os limites da KTM em condições difíceis, foi perdendo gradualmente as suas referências. O comportamento dos pneus e a forma como estes interagiam com a moto fizeram parte do problema.
Por isso, apresentar a Michelin como uma vantagem automática seria excessivo. Conhecer um fabricante não significa necessariamente estar satisfeito com todas as suas evoluções técnicas.
Além disso, as sensações que Binder encontrará numa BMW de Superbike dependerão tanto do chassis, da eletrónica e da distribuição de massas como do fornecedor de pneus.
A associação Binder–Oliveira apresenta outra vantagem para a BMW. Os dois pilotos já trabalharam juntos na KTM e conhecem os respetivos métodos de trabalho. Essa experiência em comum poderá facilitar a comparação de afinações e acelerar o desenvolvimento da M 1000 RR adaptada ao novo regulamento.
Desta forma, o construtor alemão contará com dois pilotos habituados a fornecer indicações técnicas num ambiente de MotoGP particularmente exigente. Ainda assim, a adaptação não será imediata.
As corridas do WorldSBK exigem estratégias diferentes, uma gestão específica dos pneus e um conhecimento aprofundado das motos derivadas de série. Binder terá, por isso, de aprender a explorar uma nova máquina e, ao mesmo tempo, recuperar a confiança.
Depois de vários anos difíceis no MotoGP, a mudança para a BMW representa uma oportunidade para começar de novo. A questão não está em saber se Binder tem velocidade suficiente.
O sul-africano já o demonstrou ao mais alto nível. Será necessário perceber se a BMW e os novos Michelin lhe vão permitir recuperar uma pilotagem eficaz.
Chris Gonschor está convencido de que Binder será rápido. Resta saber se o sul-africano conseguirá reencontrar no WorldSBK, com a Michelin, as sensações que por vezes lhe escaparam no MotoGP.
Uma ironia quase perfeita: para relançar a carreira, Brad Binder poderá ter de fazer as pazes com o fabricante de pneus que acompanhou algumas das suas últimas dificuldades.
