Estava claro para todos que o estreante no MotoGP Toprak Razgatlioglu não causaria sensação nas suas primeiras corridas na categoria rainha. O simples facto de o piloto, que veio do mundo do Superbike, estar a competir pela Yamaha, excluía um resultado de topo, dado o atual nível de desempenho da M1.
No entanto, isoladamente, o primeiro piloto turco da MotoGP teve um desempenho muito melhor do que os números registados nas tabelas de resultados em Buriram. Toprak começou o evento na sexta-feira de manhã com um tempo de 1:31,1 min e na 21ª posição. Com isso, «El Turco» já estava a menos de 0,3 segundos de Jack Miller e também a diferença para Quartararo, referência da Yamaha, tinha diminuído para 0,6 segundos. Assim, o piloto da Pramac subiu na classificação do campeonato – em relação aos testes de inverno. Em vez de 2,1 segundos, como no teste na Tailândia, ficou a apenas 1,7 segundos do melhor tempo de Marco Bezzecchi.
E Razgatlioglu continuou a melhorar na qualificação. Mesmo com as diferenças a tornarem-se cada vez menores, o número 7 conseguiu mais duas décimas em relação à marca de referência e chegou a 1:30,1 min. A sua participação na sua primeira corrida de MotoGP foi absolutamente impressionante. Partindo da 21.ª posição, Toprak foi mais rápido do que Quartararo. Agora, estava apenas 1,1 s atrás da volta mais rápida de Marc Marquez. Com uma Yamaha claramente inferior, o rookie havia reduzido a elite pela metade em poucos dias. Mas Razgatlioglu não viu a bandeira, caindo na volta 10.
O diretor da equipa da Pramac, Gino Borsoi, aplaudiu publicamente o seu protegido, apesar da queda: «É uma pena que Toprak tenha caído, porque o seu ritmo era muito competitivo, tal como o de Jack. Conseguiu manter-se a menos de um segundo por volta atrás do grupo da frente, o que é um nível extraordinário para a sua primeira corrida de MotoGP.»
No domingo da corrida, o rookie sentiu toda a dureza da categoria rainha. Não foi surpresa que a gestão da M1 de 300 cv em 26 voltas com uma temperatura do asfalto de 60 graus fosse demais. Razgatlioglu teve de se alinhar novamente atrás dos colegas da Yamaha Quartararo, Rins e Miller. Perdeu mais de oito segundos para o francês ao longo da distância, mas apenas 0,2 segundos na volta mais rápida.
Informação da sua equipa para a imprensa: «Foi a minha primeira corrida completa no MotoGP e, claro, esperava um resultado melhor. Mas foi uma corrida longa e muito exigente – 26 voltas com este calor são fisicamente muito desgastantes.»
Toprak continua: «Tivemos problemas significativos com a aderência da roda traseira, especialmente na parte final da corrida, mas não quero culpar os outros por isso. Sei que ainda tenho muito a aprender e, ao mesmo tempo, sabemos que a Yamaha está a trabalhar arduamente para melhorar o conjunto.
