Ainda a época de 2016 estava na sua primeira metade quando a Ducati anunciou a contratação de Jorge Lorenzo para 2017. Para o seu lugar na Yamaha foi escolhido Maverick Viñales, que saltou para a ribalta em MotoGP através da Suzuki, sendo mesmo o melhor estreante em 2015. Nos testes de pré-época, o piloto espanhol impressionou tudo e todos ao revelar uma rápida adaptação à M1 e consequentemente ao ser o mais veloz em pista nas sessões realizadas.
Apesar do bom desempenho de Viñales, o diretor desportivo da Ducati, Paolo Ciabatti garante não estar arrependido de ter contratado Jorge Lorenzo ao invés do piloto espanhol. “O Maverick demonstrou o ano passado e nestes primeiros momentos com a Yamaha que é um piloto muito rápido. Agora demonstrou que também tem uma velocidade impressionante em ritmo de corrida. Não surpreendeu apenas a Ducati. Acredito que todos foram surpreendidos porque consegue ser ao mesmo tempo rápido e consistente. Que era veloz em uma volta todos nós sabíamos. No entanto estamos convencidos que fizemos a escolha certa para a Ducati com a contratação de Jorge Lorenzo e não mudaríamos nada”.
