Felizmente, o primeiro dia de Treinos Livres da 17ª ronda do campeonato ocorreu numa pista relativamente seca, uma vez que o calor ajudou a limpar o alcatrão húmido. Depois do TL1 e TL2, Miguel Oliveira já estava na caça para entrada directa no Q2, a apenas a 0,3 segundos da pole provisória. O português português terminou o sábado como o piloto mais rápido da KTM e larga da 4ª linha da grelha para o 17º Grande Prémio da temporada que se disputa esta madrugada em Buriram, Tailândia.
Depois chegou sábado e mais bom tempo e foi Brad Binder que subiu para a frente das KTM de fábrica. O sul-africano que viu bandeiras amarelas na sua volta rápida na sexta-feira, recuperou no TL3 para passar diretamente à Q2. Mais trabalhosa ficou a vida de Miguel Oliveira que teve de passar pela Q1 mas com o tempo da segunda melhor volta passou à derradeira qualificação. O português, limitado pelas suas opções de pneus, apenas saiu da box nos últimos minutos da última sessão de hoje, para registar o 11º tempo , a oito décimos de segundo da volta de 1’29,671 que deu a primeira pole do ano ao estreante Marco Bezzecchi.
“Fiquei com uma sensação mista hoje, porque queria fazer uma boa volta no TL3 mas consegui-a demasiado tarde e a bandeira amarela significou que não era possível”, começou por dizer o piloto da Charneca da Caparica, que terminou o terceiro treino livre de sábado na 11ª posição enquanto o seu companheiro de marca com o 4º tempo, garantia a passagem direta ao Q2.
“Sabia que havia a possibilidade de passar o Q1 e que podíamos conseguir e foi preciso um grande esforço. Senti que tínhamos dado um passo em frente com a moto tarde e fui bastante rápido nessa sessão”, disse Oliveira que então terminou a sessão no segundo lugar, a escassos 61 milésimos de Marc Marquez.
“Procurámos poupar um pouco de energia no Q2, mas olhando para trás, devia ter saído com um pneu usado e procurar a minha melhor volta a partir daí. Faltou talvez uma primeira saída para preparar as referências da volta rápida” , esclareceu o piloto luso sobre a sua entrada tardia em pista na derradeira sessão. “No final do dia, estou contente com o facto de ter sido super competitivo na Q1 – o que é sempre muito difícil – e ir à Q2 com um bom tempo é sempre satisfatório.”
Para hoje se sentir mais confortável na KTM RC16, Oliveira realçou a importância de algumas alterações na moto: “Hoje fizemos pequenas alterações, sobretudo na eletrónica, conseguimos encontrar alguma performance na saída da última curva que era aquilo que nos faltava mais ontem e essas modificações resultaram num bom tempo. O ritmo também parece ser bastante interessante. No TL4 eu e o Bagnaia fomos os únicos que andamos com o pneu médio traseiro mais usado, os nossos tempos não foram muito diferentes, e por isso acho que temos um bom potencial para amanhã.” Salientou Miguel Oliveira.
“A corrida vai ser dura para todos, vai ser super longa, mas o nosso ritmo é bastante bom e temos uma boa chance de chegar um pouco mais acima.”
O MotoGP volta agora à ação no Warm-up de domingo às 4h40 (10h40 locais), seguindo-se a corrida às 9h00 de Portugal Continental (15h00 locais).
