No MotoGP, cada detalhe pode fazer a diferença. A aerodinâmica, a eletrónica, os pneus ou a afinação da moto são elementos fundamentais, mas existe também um fator que muitas vezes passa despercebido: o físico do piloto.
A altura de um piloto pode influenciar diretamente a forma como conduz uma MotoGP. Os pilotos mais altos têm maior capacidade para movimentar a moto com o corpo e gerar mais efeito de alavanca, embora também tenham de lidar com algumas desvantagens, como um peso superior ou uma maior dificuldade em encontrar uma posição confortável.
Atualmente, um dos pilotos mais altos do pelotão é Toprak Razgatlioglu, com 1,85 metros de altura, que reconhece que o seu físico lhe pode proporcionar alguma vantagem:
«Em alguns aspetos tenho alguma vantagem por ser alto.»
O piloto turco considera que a sua estatura lhe oferece mais ferramentas para trabalhar em cima da moto.
O chefe de equipa de Toprak Razgatlioglu destaca que os pilotos mais altos conseguem tirar melhor partido da posição do corpo para alterar o comportamento da moto:
«Se fores um piloto alto, consegues forçar um pouco mais a moto porque o efeito de alavanca é maior. Podes descolar mais o corpo da moto sem perder apoio nas peseiras, por exemplo.»
Uma maior envergadura permite brincar mais com os movimentos corporais, algo que Luca Marini, o segundo piloto mais alto da grelha com 1,84 metros, também considera importante:
«Podes usar muito mais o teu corpo e alterar bastante o equilíbrio da moto.»
Outro piloto alto do pelotão, Fermín Aldeguer, com 1,81 metros, destaca a forma como o seu físico o ajuda a controlar a moto:
«Tenho braços e pernas compridos, e isso ajuda-me a movimentar a moto sem ter de fazer tanta força.»
A adaptação da moto ao corpo do piloto é essencial. O chefe de equipa de Toprak explica que as equipas procuram encontrar uma posição que permita aproveitar ao máximo as características físicas de cada piloto:
«Também tentamos colocar as peseiras o mais alto possível para permitir que o piloto se desloque mais para fora da moto. Um piloto mais baixo consegue tirar menos partido dessa alavanca corporal para fazer a moto virar.»
Numa MotoGP moderna, onde os pilotos chegam a descolar-se da moto de forma extrema nas curvas, cada milímetro da posição de condução pode ser decisivo.
Nem tudo são benefícios para os pilotos de maior estatura. Fabio Di Giannantonio reconhece que ser mais alto implica também ter mais peso e gerar maiores transferências de massa na moto:
«Acho que, por ser mais alto, também sou um pouco mais pesado. Quando me movo muito sobre a moto, gero mais movimento de massas.»
Do ponto de vista técnico, o chefe de equipa de Toprak explica que os pilotos mais baixos também podem beneficiar em determinados aspetos:
«Um piloto mais baixo normalmente pesa menos. O desgaste dos pneus pode ser inferior porque existe menos peso sobre a moto. Além disso, na travagem têm alguma vantagem, porque quanto mais peso tens, mais difícil é parar a moto em certas situações.»
