A quinta-feira do Grande Prémio da Grã-Bretanha de MotoGP marcou a primeira vez que Fabio Quartararo falou com a imprensa desde a confirmação oficial de que irá deixar a Yamaha para se juntar à Honda na nova era das motos de 850cc e dos pneus Pirelli.
O francês compete com a Yamaha desde a sua estreia na categoria rainha, em 2019.
No entanto, a sua trajetória com a M1 mudou significativamente ao longo dos anos. Nas primeiras quatro temporadas conquistou 12 vitórias e 32 pódios, mas desde então somou apenas mais quatro presenças no pódio.
Questionado sobre o que espera encontrar na Honda, Quartararo respondeu:
“Espero encontrar uma moto vencedora. Mas, claro, é um capítulo que termina com a Yamaha.”
Passámos oito anos juntos. Os primeiros foram melhores do que os últimos, mas já falávamos com equipas desde o ano passado e agora tudo foi finalmente anunciado. Estou muito feliz por me juntar à Honda e ansioso pelo futuro. Mas ainda faltam onze corridas este ano, por isso temos de continuar focados nisso.”
Os rumores sobre a saída de Quartararo da Yamaha surgiram ainda antes dos testes de pré-temporada em Sepang, e o piloto de 27 anos confirmou que nunca existiram negociações para renovar com a marca japonesa.
“Passei toda a minha carreira no MotoGP com a Yamaha. Claro que estou muito agradecido e fui muito feliz lá. Mas senti que era o momento certo para mudar. Precisava de ar fresco, de novas pessoas, de um novo projeto. Precisava de uma mudança em todos os aspetos, tanto mentalmente como ao nível do pacote técnico.”
Esta nova etapa também significará a separação do seu atual chefe de equipa, Diego Gubellini.
“Vou levar apenas um mecânico da Yamaha comigo. Quero chegar completamente renovado, rodeado de pessoas novas e que já conheçam bem a Honda.”
Apesar dos progressos demonstrados pela Honda nos últimos anos, a marca japonesa tem sido apenas ligeiramente mais competitiva do que a Yamaha nesta derradeira temporada da era dos motores 1000cc e dos pneus Michelin.
Ainda assim, Quartararo acredita no potencial do projeto da Honda.
“Sabemos que eles também passaram por momentos difíceis. Mas a evolução que fizeram nos últimos anos e o projeto que estão a preparar para o futuro foram fatores que me fizeram querer ir para lá. E existem outras razões que não posso revelar.”
A chegada simultânea das novas motos de 850cc e dos pneus Pirelli torna qualquer escolha um risco, mas Quartararo garante que a Honda lhe deu a confiança necessária.
“É muito difícil prever quem será mais competitivo no próximo ano. As motos que funcionam bem agora podem não funcionar com as novas regras e com os novos pneus. Claro que existe um risco. Mas não diria que é uma aposta cega, porque há muitas coisas a considerar. Tivemos várias reuniões com diferentes equipas e, com a Honda, obtive respostas muito claras às minhas perguntas. Foi isso que me levou a escolher este caminho. Claro que existe uma parte de risco, mas eu precisava dessas respostas.”
O regresso a Silverstone também faz Quartararo recordar o Grande Prémio de 2025, quando liderava confortavelmente a corrida antes de uma falha no dispositivo de altura da moto o obrigar a abandonar.
Na altura, parecia estar prestes a terminar o longo jejum de vitórias da Yamaha.
No entanto, o francês acredita que este ano será mais difícil repetir esse desempenho.
“Infelizmente, não temos o mesmo potencial que tínhamos no ano passado. A capacidade de curvar e a confiança que tínhamos na frente da moto eram completamente diferentes. Por isso, não estou a apontar ao mesmo objetivo de há um ano. Quero apenas dar o meu melhor, fazer uma boa qualificação. Isso será o mais importante para nós. Depois será gerir o ritmo e tentar terminar o mais à frente possível.”
Quartararo inicia a segunda metade da temporada no 14.º lugar do campeonato, mas com mais do dobro dos pontos do seu companheiro de equipa e segundo melhor piloto Yamaha, Álex Rins.
