Na Aprilia, a decisão dos comissários desportivos não foi, manifestamente, recebida com aplausos entusiásticos. Aplausos houve, é certo, mas os de Massimo Rivola, captados pelas câmaras na box da equipa italiana, estavam carregados de ironia. Instantes antes, Marco Bezzecchi tinha perdido a sua corrida Sprint e as últimas esperanças de conquistar o título mundial, na sequência de um contacto com Marc Márquez. Entretanto, a Direção de Corrida tinha decidido que nenhum dos pilotos merecia uma penalização.
Uma conclusão que o responsável máximo da Aprilia claramente não apreciou. Ao contrário de Neil Hodgson, que lhe aconselhou imediatamente a deixar o assunto para trás.
O episódio aconteceu na quarta volta da Sprint, na primeira curva do circuito de Losail. Márquez alargou a trajetória durante a travagem. Bezzecchi, que tentava recuperar a liderança, lançou-se por dentro.
Os dois pilotos ficaram lado a lado. Márquez regressou à trajetória interior, as motos tocaram-se e a Aprilia acabou no chão. O espanhol, por sua vez, conseguiu manter-se de pé e continuar em prova. Depois de analisar o incidente, os comissários concluíram que se tratou de um incidente de corrida.
Na box da Aprilia, Rivola reagiu com aplausos ostensivamente irónicos. Dificilmente poderia existir um contraste mais evidente: a Ducati mantinha o seu principal piloto e uma potencial vitória, enquanto a Aprilia via o seu homem da pole position abandonar a corrida. Mas será que uma consequência desportiva tão pesada é suficiente para determinar responsabilidades?
Na TNT Sports, Neil Hodgson não partilhou minimamente a indignação do responsável italiano. «Oh, deixa lá isso… Deixa lá isso!», exclamou ao assistir à sua reação. O antigo piloto considera que Rivola tem experiência suficiente para reconhecer um simples incidente de corrida.
A sua explicação centra-se na trajetória de Márquez. «Marc Márquez estava simplesmente a tentar regressar à trajetória interior, como qualquer piloto faria». Para Hodgson, o piloto da Ducati procurava corrigir o erro cometido na travagem e recuperar a sua trajetória normal.
Bezzecchi, por seu lado, tentou naturalmente aproveitar a oportunidade que surgiu. Duas intenções perfeitamente compreensíveis do ponto de vista desportivo, mas que acabaram por se tornar incompatíveis naquele preciso momento. Hodgson fez questão de sublinhar um ponto essencial: não atribui qualquer responsabilidade ao italiano.
«Lamento verdadeiramente por Marco Bezzecchi. Não fez nada de errado», afirmou.
Por outras palavras, defender Márquez não significa necessariamente responsabilizar Bezzecchi.
É precisamente aqui que reside o debate. Embora a análise de Hodgson seja defensável, não responde a todas as questões. Márquez comete um erro, afasta-se da trajetória ideal e oferece uma oportunidade ao adversário. Bezzecchi aproveita imediatamente essa abertura.
Quando Márquez regressa à trajetória interior, as duas motos ocupam praticamente o mesmo espaço. Poderia o espanhol ignorar a presença da Aprilia? E poderia Bezzecchi antecipar razoavelmente que a Ducati iria fechar a trajetória tão rapidamente?
As imagens permitem discutir as responsabilidades, mas não revelam com absoluta certeza aquilo que cada piloto conseguiu ver naquele momento. A ausência de penalização não significa, por isso, que a manobra tenha sido isenta de risco. Significa apenas que os comissários não identificaram uma infração que justificasse uma sanção. É uma distinção importante.
Hodgson chama ainda a atenção para outro pormenor. Segundo o antigo piloto, neste tipo de contacto é frequentemente o piloto que segue pelo lado de fora que acaba por cair, sobretudo quando o seu guiador é atingido. Neste caso, Márquez conseguiu manter o equilíbrio, apesar de o airbag da sua combinação ter sido ativado.
Bezzecchi, pelo contrário, acabou no chão. Mas a queda de um piloto não prova automaticamente que o outro seja culpado. Da mesma forma, conseguir manter-se de pé não representa um certificado de inocência.
É precisamente por esse motivo que os comissários devem avaliar a manobra em si e não apenas as consequências do incidente.
