Jack Miller protagonizou um dos momentos mais surreais da corrida Sprint do Grande Prémio da Malásia. Nas primeiras voltas, quando começaram a cair as primeiras gotas de chuva sobre o asfalto, a Direção de Corrida mostrou a bandeira branca, que permite aos pilotos entrarem nas boxes para trocarem de moto e passarem para uma segunda máquina equipada com pneus de chuva. Miller, que rodava na 17.ª posição, decidiu antecipar um possível agravamento das condições meteorológicas e entrou na via das boxes no final da segunda volta. No entanto, deparou-se com uma situação inesperada: a sua Yamaha de reserva ainda não estava preparada para regressar à pista.
A situação provocou uma reação de evidente irritação por parte do australiano, captada em direto pelas câmaras, com Miller a gesticular e a protestar de forma exaltada contra a sua equipa, incluindo o chefe de mecânicos, Giacomo Guidotti. Depois de perceber que nem sequer tinham terminado a troca dos pneus, o piloto deu a corrida por perdida e já não voltou à pista. Após a Sprint, Miller explicou o problema de comunicação que esteve na origem deste desastre. Estas foram as declarações do piloto aos meios de comunicação social, transmitidas pelo site https://www.motosan.es.
Sobre a entrada precipitada nas boxes, o australiano não escondeu a frustração: «Entrei demasiado cedo e lixaram-me», afirmou.
«Estávamos a rodar nas posições 17 e 18, por isso parecia bastante improvável conseguir pontos. Aqui, na Malásia, normalmente as curvas 9 e 10, assim como as curvas 7 e 8, são as primeiras zonas onde começa a chover. A chuva costuma chegar desse lado do circuito. Já tinha sentido cinco ou seis gotas nas curvas 7 e 8. Depois também senti algumas nas curvas 9 e 10, por isso pensei que a volta seguinte já estaria molhada. Foi por isso que entrei nas boxes, mas, infelizmente, a moto não estava preparada.»
O piloto da Yamaha explicou o mal-entendido que arruinou a sua estratégia:
«Tinha falado com o Giacomo antes da corrida e disse-lhe para ter a moto pronta. Na minha cabeça, isso significava que tinha de estar preparada imediatamente, enquanto ele percebeu que ainda podia demorar quatro ou cinco voltas. Houve um problema de comunicação e, sim, infelizmente, hoje parecíamos uns autênticos idiotas», acrescentou.
«Pensava que só tinham de retirar os cobertores de aquecimento, mas, quando vi que a pistola pneumática da pinça de travão estava a rodar na direção errada, percebi que nem sequer tinham começado a trocar os pneus. Nesse momento, soube que estava tudo acabado.»
O australiano defendeu a decisão que tomou no calor da corrida, numa tentativa de recuperar posições:
«Quero pedir desculpa pela minha reação, mas é preciso compreender que, quando chegas às boxes, continuas em corrida», foram as palavras de desculpa de Miller.
«Na minha cabeça, não teria tomado essa decisão se não pensasse que era a correta. Acreditava que ainda tinha hipóteses de vencer, tendo em conta o momento em que estávamos e a forma como tudo estava a decorrer. Independentemente disso, a chuva só chegou depois da bandeira de xadrez, mas, como já disse, estávamos nas posições 17 e 18, por isso valia a pena tentar.»
Miller reconheceu que não conseguiu interpretar corretamente as condições meteorológicas quando começaram a cair as primeiras gotas na pista:
«Sinceramente, o radar indicava que a chuva chegaria tarde, praticamente depois da corrida. No entanto, quando começaram a cair aquelas primeiras gotas, o radar já apontava para a chegada da chuva precisamente na altura da bandeira de xadrez, por isso, nesse sentido, acertou. Mas, quando vi aquelas gotas tão grandes — porque aqui não são propriamente pequenas, são enormes — pensei que a chuva estava a chegar mais cedo do que o previsto», concluiu o piloto #43.
