Ai Ogura chega a Motegi recuperado e com ambições renovadas na sua última corrida em casa antes de rumar à Yamaha
Forçado a abandonar o seu Grande Prémio caseiro do ano passado após a Sprint, Ai Ogura regressa agora a Motegi ainda a recuperar de uma lesão na mão.
No entanto, ao contrário de 2025, quando a lesão ocorreu na ronda anterior em Misano, o piloto da Trackhouse Aprilia teve cerca de um mês para recuperar do acidente sofrido durante um treino neste verão.
Vencedor em Assen, Ogura falhou os Grandes Prémios de Aragão e Misano depois de ter sido submetido a uma cirurgia devido a uma fratura perto do polegar esquerdo, regressando à competição na última ronda, no Red Bull Ring.
Após dois quartos lugares na Áustria, o japonês procura agora um resultado forte na sua última participação em Motegi antes de se juntar à equipa oficial da Yamaha em 2027.
“Estou feliz por estar no Japão, claro, mas numa moto, independentemente de onde esteja, dou sempre 100%”, afirmou Ai Ogura antes do fim de semana.
“A minha qualificação terminou na Q1 no ano passado, por isso… Com a Moto2 era bastante forte em Motegi, mas ainda não com a moto de MotoGP.”
Ogura subiu ao pódio nas suas últimas três corridas caseiras enquanto piloto de Moto2, vencendo em 2022 e terminando em segundo lugar em 2023 e 2024.
Apesar de não considerar que tenha uma grande vantagem por correr em casa durante a digressão asiática, Ogura acredita que as condições climatéricas podem jogar a seu favor.
“Todos os pilotos de MotoGP têm experiência suficiente, mesmo nos circuitos asiáticos, por isso não acho que isso possa ser uma vantagem para mim.
“Mas haverá muitas corridas com temperaturas elevadas, algo de que gosto bastante, por isso as condições quentes podem ser uma vantagem para mim.”
Ainda assim, é mais provável que o calor extremo se faça sentir em Mandalika e Sepang do que em Motegi ou Phillip Island.
Antes do acidente durante os treinos, Ogura tinha conquistado seis pódios em oito corridas e era um dos pilotos mais consistentes da temporada. No entanto, caiu para o sexto lugar do Campeonato do Mundo após a ausência em duas rondas.
“Esta é uma corrida importante para a SuperFile Trackhouse MotoGP Team porque é a corrida de casa do Ai”, explicou o diretor da equipa, Davide Brivio.
“Estamos satisfeitos por termos conseguido trazê-lo de volta à competição na Áustria, o que serviu como uma boa preparação para esta ronda.
“Sabemos que haverá muita atenção sobre o Ai e vamos tentar dar-lhe o melhor apoio possível durante este fim de semana.”
Do outro lado da garagem, Raúl Fernández também procura recuperar protagonismo. Embora não esteja lesionado, o espanhol não sobe ao pódio desde Silverstone, onde conquistou a vitória.
“O circuito é muito agradável”, disse Fernández sobre Motegi. “É algo semelhante a Misano, mas lá o nível de aderência é bastante mais baixo. Aqui a aderência é maior e isso faz-me desfrutar mais da moto.
“Para mim, a melhor parte da pista são as curvas seis, sete, oito e dez. São mais fluidas, mas também gosto das zonas de travagem forte e aceleração.
“A curva mais difícil é provavelmente a 11, porque é preciso travar muito tarde, sem esquecer que vem uma reta longa a seguir e que é fundamental preparar bem a saída.”
Brivio acredita que a digressão asiática pode ajudar o espanhol a recuperar a forma:
“Vimos de algumas corridas difíceis com o Raúl, mas normalmente a fase asiática do campeonato costuma ser positiva para ele, por isso esperamos inverter a tendência.”
Fernández ocupa atualmente o sétimo lugar do Mundial, a apenas 19 pontos de Ogura.
