Fim de semana em Cremona garante o Campeonato de Construtores nas Sportbike
A sétima e penúltima etapa do campeonato inaugural Sportbike World Championship decorreu em Itália, este fim de semana, com a Kawasaki a conquistar o título de Construtores logo após a primeira corrida, no sábado. Xavi Artigas (MTM Kawasaki) pilotou a sua Kawasaki Ninja ZX-6R 636 rumo à vitória na Corrida 1 e aproximou-se ainda mais do líder do campeonato, David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI), depois de terminar em segundo lugar na Corrida 2, no domingo.
A diferença de pontos entre ambos antes desta etapa era de 30, mas diminuiu consideravelmente após duas batalhas intensas, típicas deste novo e empolgante campeonato. Na Superpole, o líder do campeonato, Salvador, garantiu o segundo lugar, atrás do piloto da Yamaha Carter Thompson, enquanto a quarta posição foi para Artigas.
De um modo geral, foi um dia de abertura com resultados sólidos para a Kawasaki: Alvaro Fuertes (Deza-Box 77 Kawasaki) foi o sétimo mais rápido, Loris Veneman (MTM Kawasaki) largou em oitavo na Corrida 1 e José Osuna (Deza-Box 77 Kawasaki) ficou em décimo. Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) terminou em 11º.
A primeira corrida, disputada em 12 voltas, decorreu em condições quase ideais, com Artigas e Salvador a entrar na disputa pelas posições do pódio, travando uma batalha com dois pilotos da Triumph e um da Yamaha pela vitória na corrida. Na última volta, Artigas demonstrou grande capacidade de pilotagem e determinação a alta velocidade, conquistando a vitória com uma vantagem de apenas 0,108 segundos sobre Harrison Dessoy (Triumph). Salvador chegou logo atrás, no terceiro lugar, a apenas 0,272 segundos da vitória.
Os seis primeiros pilotos cruzaram a linha de meta separados por um intervalo de apenas 0,502 segundos. Outros três pilotos da Kawasaki — Osuna, Julian Correa (Pons Motosport Italika) e Torres — pontuaram na primeira corrida, com Osuna em nono, Correa em décimo e Torres em 11.º lugar. Veneman foi o único piloto da Kawasaki a enfrentar problemas, sendo obrigado a abandonar a disputa devido a uma falha técnica a três voltas do final.
O nível de competitividade desta nova categoria — concebida sobretudo para permitir aos jovens pilotos desenvolverem-se e integrarem no futuro o WorldSBK ou o WorldSSP — é tão elevado que o último piloto a pontuar, na 15ª posição, chegou apenas 5,118 segundos depois do vencedor, Artigas.
A consequência mais importante da primeira corrida foi a conquista do Campeonato de Construtores pela Kawasaki, com três corridas de antecedência.
A segunda corrida de domingo, que começou novamente às 13h00, reservou mais azar para Veneman; sofreu uma suspeita de luxação no cotovelo direito e uma lesão no punho direito após colidir com um rival na Curva 3. Na frente, houve um desfecho bastante invulgar: depois de muitas ultrapassagens e disputas iniciais, Thompson assumiu a liderança e abriu uma vantagem que chegaria a mais de cinco segundos da linha de meta. Isto deixou os pilotos da Kawasaki — Artigas, Fuertes, Salvador, Risueno e Osuna — numa perseguição intensa pelas duas últimas vagas do pódio em Itália. Uma disputa entre os pilotos líderes com a Ninja ZX-6R 636 e o piloto da Suzuki, Ferre Fleerackers, ajudou Thompson a distanciar-se, fazendo com que a principal batalha para entreter os muitos fãs fosse precisamente pelas posições do pódio e, consequentemente, pela pontuação mais elevada na sequência.
Artigas conquistou um importante segundo lugar, superando Fleerackers por 0,129 segundos; no entanto, o quarto lugar de Fuertes — o seu melhor resultado da temporada, apesar de ter sido penalizado com a perda de uma posição na fase final da prova — e o quinto lugar de Salvador ajudaram a acirrar a disputa pelo topo do campeonato. Risueno garantiu um excelente sexto lugar e Osuna o oitavo, o que significa que a batalha da última volta, envolvendo as posições do segundo ao oitavo lugar, terminou com uma diferença de pouco mais de 1,2 segundos entre todos os sete pilotos.
