Nos testes de Valência de 2025, Fabio Quartararo já tinha tomado a sua decisão: o seu futuro seria longe da Yamaha. Após oito anos com a marca de Iwata, um título mundial conquistado e muito tempo à espera que a M1 voltasse a ser o que era, o francês percebeu que a sua paciência estava a esgotar-se. Ainda não sabia para onde iria, mas tinha a certeza de uma coisa: precisava de mudar de ares.
E assim, como é sabido desde fevereiro e oficializado em julho, Fabio Quartararo vai vestir as cores da HRC nas temporadas de 2027 e 2028. Uma escolha que, olhando apenas para a classificação atual, pode parecer uma troca de um barco que faz água por outro cujo casco ainda precisa de reparações. No entanto, Quartararo garante que viu na Honda tudo aquilo que procurava: rapidez na tomada de decisões, novas pessoas, um projeto para as motos de 850cc iniciado cedo e, acima de tudo, uma vontade de arriscar que, segundo ele, faltou demasiadas vezes à Yamaha.
“No teste de Valência do ano passado senti que precisava de algo novo”, contou o francês numa longa entrevista aos colegas da Crash.net. “Foi aí que decidi separar-me da Yamaha. Naquele momento ainda não sabia exatamente para que equipa iria, mas sabia que queria mudar e acredito que era a altura certa.”
A temporada de 2025 marcou uma mudança histórica para a Yamaha. A marca de Iwata tomou a decisão corajosa de abandonar o motor de quatro cilindros em linha para alinhar com os restantes construtores através de um novo motor V4. Uma aposta pouco comum, tendo em conta a tradicional prudência da engenharia japonesa. Contudo, ao longo da última época, Quartararo não viu o projeto evoluir da forma que esperava.
“Esperava que estivesse muito mais avançado do que está agora, sobretudo depois do primeiro teste em Barcelona, realizado em setembro de 2025. Na verdade, não foi um teste extraordinário: éramos mais lentos do que com o motor de quatro cilindros em linha, mas as condições da pista não eram muito boas. Considerando que era a primeira vez que pilotava aquela moto, o meu tempo por volta nem foi mau”, explicou.
“O problema é que, quando se cria um projeto novo, normalmente os primeiros passos trazem grandes melhorias e depois torna-se difícil encontrar o último décimo. Nós nunca demos esse grande salto entre a primeira versão da moto e a versão que já tem quase um ano. Hoje continuamos com um pacote muito, muito semelhante à primeira moto que conduzimos.”
Este atraso em relação à concorrência tem impedido o Campeão do Mundo de 2021 de desfrutar das corridas.
“Para ser sincero, não me estou a divertir muito. Sobretudo porque sou uma pessoa extremamente competitiva e, mesmo dando o máximo, vejo os outros ultrapassarem-me sabendo que poderia ser mais rápido. No ano passado já não fazíamos muitas ultrapassagens, mas este ano nem me lembro de ter ultrapassado alguém de forma verdadeira, conseguindo depois manter a posição. Divirto-me quando sei que posso lutar por alguma coisa, e é por isso que agora não me estou a divertir.”
Apesar de ter beneficiado de um contrato financeiramente muito atrativo — seria ingénuo pensar que isso não teve peso na sua permanência — também é verdade que Quartararo deu bastante tempo à Yamaha para reagir. Tudo isto enquanto recebia propostas muito concretas de outros construtores.
“Para ser sincero, em 2022 houve uma negociação muito, muito séria com a Suzuki. Depois, há dois anos, também com outro construtor.”
Quartararo não revelou o nome da segunda marca, mas era do conhecimento geral o forte interesse da Aprilia nos seus serviços.
Mas porque escolheu a Honda para 2027 e 2028? À primeira vista, trocar um construtor japonês por outro pode parecer uma decisão arriscada. A Honda, apesar de ter regressado às vitórias em 2025 com Johann Zarco sob chuva e de ter conquistado alguns pódios no seco graças a Joan Mir, também não evoluiu tanto quanto era esperado.
“Na realidade, não acho que as situações sejam tão semelhantes, porque vejo muitas diferenças, tanto dentro como fora da pista”, defendeu Quartararo.
“Com o novo regulamento e a nova moto, acredito que é uma aposta, mas vi algumas coisas. Tivemos muitas reuniões com diferentes equipas, incluindo a Honda, e aquilo que me mostraram fez-me querer fazer parte desse projeto. Apesar dos momentos difíceis, especialmente há dois anos, eles cresceram muito e penso que será realmente interessante ver a moto do próximo ano.”
Para Quartararo, a Honda reagiu mais cedo e melhor à revolução tecnológica promovida pelos construtores europeus, algo que pode transformar-se numa vantagem concreta quando as novas motos de 850cc entrarem em ação.
“Acredito que, desde 2020, os construtores europeus foram extremamente rápidos a tomar decisões e muito mais dispostos a correr riscos. No caso da Yamaha, que é aquilo que conheço melhor, não arriscámos o suficiente no desenvolvimento da moto. Fomos sempre demasiado lentos. Acho que é por isso que os fabricantes europeus criaram uma diferença tão grande.”
“Na Honda vi mudanças: estão a introduzir novidades muito mais rapidamente e acredito que agora perceberam aquilo de que precisam para lutar com os outros construtores.”
De facto, a Honda foi uma das primeiras marcas a avançar com o projeto das 850cc e os sinais iniciais são encorajadores. Em 2025, a marca japonesa enviou uma mensagem forte ao contratar Romano Albesiano, antigo diretor técnico da Aprilia, para assumir o mesmo cargo na HRC, ao mesmo tempo que reforçou a equipa de testes com pilotos experientes e rápidos como Aleix Espargaró e Takaaki Nakagami. Em 2027, também Davide Brivio deverá assumir um papel de destaque na estrutura da Honda.
Em Tóquio, o trabalho está claramente em andamento. E, do outro lado, Quartararo parece já ter sentido o aroma de uma receita que poderá voltar a ser vencedora.
