Após uma proibição de doping de quatro anos, Andrea Iannone voltou às corridas profissionais em 2024 e venceu a sua primeira corrida no Mundial de Superbike em Aragão. Foi também um momento muito especial para a sua equipa Go Eleven Ducati.
A primeira corrida no MotorLand Aragon, na tarde de sábado, 28 de setembro de 2024, foi difícil de vencer em termos de emoção; A liderança mudou várias vezes, mas com exceção da oitava volta, Andrea Iannone foi sempre o primeiro a cruzar a linha de chegada. Nas últimas voltas, o italiano conseguiu afastar-se de Toprak Razgatlioglu, Garrett Gerloff (ambos BMW) e Alvaro Bautista (Ducati), pelo que não lhes ofereceu qualquer hipótese de ataque no final.
“Por muitas razões, essa foi uma das vitórias mais importantes da minha vida”, disse Iannone sobre o seu primeiro triunfo na Superbike. “Mas não pelas lutas ou pela estratégia, mas porque estou de volta depois de muito tempo. Não era certo que eu voltaria. As minhas outras vitórias foram há tanto tempo que não consigo mais compará-las. Só eu, Andrea, sei como tropecei nesses momentos e como senti falta do trabalho. Lidar com isso não foi fácil. Eu esperei e esperei e esperei – esperei tanto tempo. Por isso estou feliz por ter conseguido esse resultado. Isto é muito importante para mim. Para mim como pessoa.” Disse o piloto de 35 anos.
Para um atleta, uma suspensão tão longa normalmente significaria o fim de uma carreira, mas Iannone manteve-se em forma e treinou regularmente em pista. No dia 18 de outubro de 2023, recebeu a boa notícia que disputaria o Campeonato do Mundo de Superbike de 2024 com a equipa Ducati Go Eleven.
“Apostar no Andrea foi como jogar na roleta”, lembrou o chefe de equipa Denis Sacchetti. “A nossa primeira vitória foi quando percebemos que ele ainda era competitivo após uma pausa de quatro anos. A segunda vitória foi esse primeiro lugar. Eu próprio fui piloto de corridas e posso imaginar como ele se sentiu em relação a isso. Essa vitória também foi muito emocionante para mim.”
