Tempo dos mais novos. Os principais favoritos dão lugar aos mais novos. Daniel Sanders domina a maior parte da etapa mas abranda perto do final para ceder a vitória na etapa 2 do Dakar ao jovem Mason Klein… uma estrela em ascenção.
Com 430 km de especial em direção a AlUla, a segunda etapa incluia a passagem por desfiladeiros e uma parte final em dunas. Depois de ontem aproveitar as penalizações atribuidas aos adversários para vencer a etapa de abertura, hoje coube a Ricky Brabec a sempre ingrata tarefa de abrir a etapa.
Com os primeiros concorrentes a passarem no km 48, Kevin Benavides fez o melhor tempo, à frente de Ricky Brabec, Joan Barreda e Mason Klein. Contudo, seria o nosso bem conhecido Sebastian Bühler (Hero) a fechar esse ponto com o melhor tempoentre os concorrentes de RallyGP, com Daniel Sanders e Lorenzo Santolino (Sherco) em perseguição do luso-alemão. Os três primeiros tinham então uma vantagem de mais de 1’10” sobre o actual quarto classificado Mathias Walkner.
Foi também neste ponto, que a chuva que caiu nos últimos dias na região fez com que a areia continuasse muito húmida. Os rastros deixados pelos pilotos que abriam a etapa, seram portanto, muito visíveis e devem ser de grande ajuda para os concorrrente que os seguem…
Na sua 13ª participação no Dakar, Stefan Svitko é um dos mais sólidos pilotos do Dakar… quando não tem problemas técnicos. No ano passado, ele teve azar durante a etapa 9 e teve que trocar o motor. Hoje, parou após 72 km para trabalhar na sua KTM. Após 48 km, estava na 18ª posição.
Sanders define o ritmo
Daniel Sanders, que com a penalização de 1 minuto ontem desceu ao sexto lugar na geral, registou o melhor tempo provisório após 105 km. O “Chucky” tem pouco menos de um minuto de vantagem sobre Sebastian Bühler. No entanto, Michael Docherty ainda não chegou a este ponto, pelo que teria de se esperar pela chegada do australiano para se perceber a classificação.
Às 7h04 minutos, hora portuguesa, 3 pilotos da Hero estavam no top 10 à passagem do Km 105. Michael Docherty era então o lider ao fim de 105 km com 8” de vantagem sobre Daniel Sanders. O australiano era seguido por três representantes da equipa Hero, Franco Caimi, Sebastien Bühler e Joaquim Rodrigues. Ross Branch, que caiu ontem, vinha um pouco mais atrás.
A surpresa Docherty
No primeiro posto de abastecimento ao fim de 150 km, o piloto da categoria Rally 2 Michael Docherty, estreante no Dakar, estava na frente, 14 segundos à frente de Sanders. O vencedor do Abu Dhabi Desert Challenge em 2021, que liderou a batalha à frente dos pilotos do Rally GP em março passado para a edição seguinte da “sua” corrida antes de sair prematuramente após uma queda, estava de volta. O sul-africano de 28 anos vive no Dubai há 3 anos e depois de ter participado no motocross nos EUA a nível nacional, a sua reconversão parece ser um sucesso até ao momento. Dochertu usa o número 111, o número lendário com que Jean-Michel Bayle conquistou o SX e o MX US.
Na passagem do km 186 (CP4) Docherty tinha sido apanhado por Daniel Sanders, perdendo 27 segndos para o piloto da GasGas, Três motos da Hero Motosports vinham atrás deles prontos para atacar, Bühler a um minuto, seguido por Rodrigues e Caimi.
Brabec perde a posição de líder virtual
Ricky Brabec, que foi o primeiro piloto a largar chegou ao 2º ponto de reabastecimento após 269 km, onde permaneceu durante 20 minutos. No check-point anterior ao fim de 230 km, o piloto oficial da Honda tinha perdido mais de 10 minutos para os líderes da especial do dia. Na classificação geral virtual, o americano da Honda perdia a liderança no Dakar e estava agora na 8ª posição, a 10m15s’ de Sanders, o novo líder. Price era 2º, a 3m26s’, à frente de Klein e Barreda, que estavam nesta altura mais de 6 minutos atrás. Brabec ainda tinha mais 200 km pela frente antes da linha de chegada.
No reabastecimento após 269 km, Docherty ainda estava em segundo na especial, atrás de Sanders. O australiano abrira uma diferença de mais de 3 minutos sobre seu perseguidor e Toby Price. Mason Klein, Kevin Benavides e Ricky Brabec abriam a especial juntos nesta altura, a menos de 100 km da linha de chegada. Mason Klein vinha ao ataque, Sebastian Buhler vinha em 11º, Joaquim Rodrigues e António Maio ocupam as 15ª e 16ª posição nesta altura.
Top 25 – Etapa 2
| 1 | M. Klein (USA) | Bas World KTM Racing Team | 05:23:04 | + 02:00 |
| 2 | S. Bühler (DEU) | Hero Motosports Team Rally | + 01:09 | |
| 3 | S. Howes (USA) | Husqvarna Factory Racing | + 01:13 | |
| 4 | R. Branch (BWA) | Hero Motosports Team Rally | + 01:58 | |
| 5 | T. Price (AUS) | Red Bull KTM Factory Racing | + 02:16 | |
| 6 | J. Barreda Bort (ESP) | Monster Energy Jb Team | + 02:32 | |
| 7 | L. Santolino (ESP) | Sherco Factory | + 03:10 | |
| 8 | K. Benavides (ARG) | Red Bull KTM Factory Racing | + 03:20 | + 01:00 |
| 9 | D. Sanders (AUS) | Red Bull GASGAS Factory Racing | + 03:24 | |
| 10 | M. Walkner (AUT) | Red Bull KTM Factory Racing | + 04:06 | |
| 11 | P. Quintanilla (CHL) | Monster Energy Honda Team | + 04:23 | |
| 12 | L. Benavides (ARG) | Husqvarna Factory Racing | + 04:35 | |
| 13 | J. Cornejo Florimo (CHL) | Monster Energy Honda Team | + 04:41 | |
| 14 | F. Caimi (ARG) | Hero Motosports Team Rally | + 05:06 | |
| 15 | R. Brabec (USA) | Monster Energy Honda Team | + 05:35 | |
| 16 | A. Van Beveren (FRA) | Monster Energy Honda Team | + 05:54 | |
| 17 | M. Docherty (ZAF) | Ht Rally Raid Husqvarna Racing | + 06:40 | |
| 18 | T. Schareina (ESP) | Bas World KTM Racing Team | + 07:14 | |
| 19 | D. Llanos (ARG) | Xraids Experience | + 10:13 | |
| 20 | P. Lucci (ITA) | Bas World KTM Racing Team | + 15:41 | |
| 21 | M. Michek (CZE) | Orion – Moto Racing Group | + 15:44 | |
| 22 | R. Gonçalves (PRT) | Sherco Factory | + 16:11 | |
| 23 | J. Rodrigues (PRT) | Hero Motosports Team Rally | + 17:44 | |
| 24 | A. Maio (PRT) | Yamaha Portugal | + 21:07 | |
| 25 | J. Pedrero Garcia (ESP) | Rieju Team | + 21:16 |
Classificação Geral após Etapa 2
| 1 | M. Klein (USA) | Bas World KTM Racing Team | 09:38:28 | + 02:00 |
| 2 | T. Price (AUS) | Red Bull KTM Factory Racing | + 01:41 | |
| 3 | J. Barreda Bort (ESP) | Monster Energy Jb Team | + 02:03 | + 01:00 |
| 4 | K. Benavides (ARG) | Red Bull KTM Factory Racing | + 02:25 | + 01:00 |
| 5 | D. Sanders (AUS) | Red Bull GASGAS Factory Racing | + 02:55 | + 02:00 |
| 6 | R. Brabec (USA) | Monster Energy Honda Team | + 04:21 | |
| 7 | S. Howes (USA) | Husqvarna Factory Racing | + 05:11 | |
| 8 | P. Quintanilla (CHL) | Monster Energy Honda Team | + 05:16 | + 02:00 |
| 9 | M. Walkner (AUT) | Red Bull KTM Factory Racing | + 08:18 | |
| 10 | S. Bühler (DEU) | Hero Motosports Team Rally | + 08:34 | + 01:00 |
| 11 | A. Van Beveren (FRA) | Monster Energy Honda Team | + 08:57 | |
| 12 | R. Branch (BWA) | Hero Motosports Team Rally | + 09:11 | |
| 13 | L. Santolino (ESP) | Sherco Factory | + 10:18 | |
| 14 | L. Benavides (ARG) | Husqvarna Factory Racing | + 13:02 | |
| 15 | J. Cornejo Florimo (CHL) | Monster Energy Honda Team | + 14:47 | |
| 16 | F. Caimi (ARG) | Hero Motosports Team Rally | + 17:08 | + 01:00 |
| 17 | J. Rodrigues (PRT) | Hero Motosports Team Rally | + 29:40 | + 06:00 |
| 18 | M. Michek (CZE) | Orion – Moto Racing Group | + 29:59 | |
| 19 | M. Docherty (ZAF) | Ht Rally Raid Husqvarna Racing | + 32:33 | + 15:00 |
| 20 | A. Maio (PRT) | Yamaha Portugal | + 32:34 |
