Toprak Razgatlioglu proporcionou um raro destaque para a Yamaha durante um difícil GP dos EUA, ao terminar como o melhor piloto da M1 e conquistar o seu primeiro ponto num Grande Prémio. E não foi uma prestação isolada.
O atual campeão do WorldSBK qualificou-se a apenas 0,192s do antigo campeão do mundo Fabio Quartararo, e saltou para décimo na primeira volta da Sprint de sábado.
Razgatlioglu ainda estava à frente do francês, em 13.º, quando sofreu um problema técnico na volta 5. De regresso no domingo de manhã, Razgatlioglu voltou a impressionar ao alcançar o quinto lugar no warm-up.
O arranque da corrida principal viu o piloto turco perder inicialmente posições a partir do 17.º lugar da grelha, antes de se fixar atrás de Quartararo.
A dupla manteve-se junta durante grande parte da corrida, com Razgatlioglu a registar a melhor volta da Yamaha pouco depois de metade da distância. Quando Quartararo sofreu uma “queda acentuada” no desempenho do pneu nas voltas finais, Razgatlioglu ultrapassou-o para conquistar o 15.º lugar.
“No início, tentei ultrapassar o Fabio, mas especialmente na curva 12 [no final da reta oposta] ele é muito forte”, afirmou Razgatlioglu.
“Não percebo como é que a moto dele trava! Porque o meu pneu dianteiro estava sempre a bloquear na travagem. Mas no final o pneu dele começou a cair, e depois de o ultrapassar tentei apenas encontrar o meu ritmo. Aprendi muito porque consegui seguir o Fabio durante muitas voltas.”
Apesar das limitações da Yamaha V4, que deixaram a marca a mais de 25 segundos do vencedor da corrida, o piloto da Aprilia Marco Bezzecchi, Quartararo não poupou elogios à prestação de Razgatlioglu.
“Não só hoje, mas durante todo o fim de semana”, disse Quartararo.
“Porque na Sprint ele também foi rápido, e no warm-up esteve mesmo muito rápido. Estou impressionado, e acho que é ótimo para ele — pela forma como pilota e como está a evoluir.”
Ao refletir sobre o duelo nas voltas finais, o francês explicou:
“O problema que tive foi que o meu pneu caiu drasticamente nas últimas cinco voltas, e ele manteve-se mais consistente. Ele estava a pilotar de forma muito suave, e o seu estilo, como vemos no Superbike, é mais de lado. Fiquei realmente impressionado com a sua prestação.”
