Depois de uma suspensão antidoping de quatro anos, Iannone ousou fazer uma nova estreia desportiva no Mundial SBK em 2024. O italiano, que em breve completará 35 anos, sonha em voltar à equipa de fábrica.
A carreira de Iannone no MotoGP chegou a um fim abrupto em 2019. Como a substância proibida drostanolona, um esteróide anabolizante, foi detectada em sua amostra de urina do GP de Sepang, no dia 3 de novembro, o italiano foi banido pela associação mundial de motociclismo FIM desde 17 de dezembro de 2019. A proibição era originalmente de 18 meses. Como Iannone recorreu ao Tribunal Internacional de Arbitragem do Desporto em Lausanne e foi derrotado com estrondo, a pena foi estendida para quatro anos.
Purificado, “The Maniac” regressou às corridas profissionais este ano; graças à Ducati e à equipa Go Eleven, conseguiu um novo começo no Campeonato do Mundo de Superbike.
Antes das corridas em Donington Park deste fim de semana, Iannone está em sexto lugar no Mundial e, como melhor privado, quer ser recomendado para uma vaga numa equipa de fábrica. Mas algo só poderá acontecer para ele no Campeonato do Mundo de Superbike se Álvaro Bautista se demitir após esta temporada e desistir do seu lugar na Ducati.
“A minha prioridade é que, se as pessoas esperarem, eu também esperarei”, disse Iannone na Inglaterra. “Não tenho nenhum stress com isso e estou a perseguir o meu objetivo. Sei o que quero para poder tentar ganhar o campeonato. Quero lutar por isso.”
Iannone quer continuar no Mundial de Superbike em 2025? Antes de responder, ele respirou fundo.
“Se eu tropeçar aqui prefiro parar, isso é certo. Não estou a correr por dinheiro, isso é certo. Este ano estou a colocar muito dinheiro na mesa, estou a pilotar por dedicação. Existe muita paixão na nossa box, somos como uma família. Mas não são muitas as famílias que venceram o campeonato. Isso é bom, mas não é o melhor. Mas estou aqui para alcançar o melhor resultado possível. Se isso não for possível, posso ficar em casa.”
“No MotoGP, as equipas privadas estão num bom nível e contam com o apoio dos fabricantes”, explicou o piloto da Ducati. “Aqui é diferente. Adoro este campeonato, é muito bom. É por isso que prefiro estar aqui. Mas isso depende das condições. O que é importante para mim é que eu compre uma superbike de fábrica. Ou suporte de fábrica. Se eu conseguir isso, seguirei em frente. O que definitivamente não estou a fazendo mais é pagar para correr. Todos nos boxes ganham dinheiro, todos os mecânicos. Eu, por outro lado, pago – muito. Voltei depois de quatro anos e por isso estou na situação atual, o que é normal. Mas ainda corro para vencer, caso alguém duvide disso.”
A investigação da equipe Go Eleven revelou que não foi Iannone quem pagou do próprio bolso, mas sim os patrocinadores envolvidos no projeto.
