Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati), do Campeonato do Mundo de Superbike, voltou a estar em destaque ao conquistar três segundos lugares no Circuito TT de Assen, durante a ronda holandesa da Pirelli. Este resultado marca o seu segundo “hat-trick” de segundos lugares em duas rondas consecutivas, enquanto continua a adaptar-se à Ducati Panigale V4 R e a mostrar cada vez mais capacidade para lutar pelas vitórias com o seu colega de equipa, Nicolò Bulega.
Lecuona iniciou a primeira corrida do fim de semana a partir da terceira posição, depois de Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) e Nicolò Bulega terem sido mais rápidos na Superpole Tissot, onde o espanhol marcou 1:32.567. Determinado a melhorar, fez um arranque fulgurante e ultrapassou ambos no primeiro setor, liderando pela primeira vez na sua carreira uma corrida de WorldSBK. Manteve a liderança até perto do final da segunda volta, altura em que Bulega o ultrapassou na Curva 11. O italiano parecia encaminhado para a vitória, até que a chuva regressou ao circuito e o obrigou a abrandar. Lecuona aproveitou para recuperar a liderança à saída da última chicane na volta 15. No entanto, Bulega respondeu duas voltas depois, retomando a dianteira e garantindo a vitória com 1,6 segundos de vantagem.
A ação continuou no domingo, onde o seu colega de equipa voltou a mostrar superioridade desde o início, ganhando vantagem logo no arranque e construindo uma margem de 1,6 segundos até à terceira volta. Lecuona acabou por terminar a 1,742 segundos do italiano. Na última corrida do fim de semana, houve ainda mais drama: Sam Lowes liderava e Lecuona era segundo no final do primeiro setor, com ambos a trocarem posições ao longo da reta Veenslang. Lecuona conseguiu assumir a liderança na entrada da Curva 1, mas Bulega vinha forte de trás. Na volta 2, o italiano ultrapassou Lowes na Curva 5 e, mais tarde, também Lecuona na chicane final, assumindo definitivamente o comando. Apesar dos esforços do espanhol e do britânico, não conseguiram acompanhar o líder do campeonato.
“Faltou-me apenas o P2 na Superpole para repetir os resultados de Portimão”
Depois de apenas dois pódios nas suas primeiras quatro temporadas no campeonato, a mudança para a Ducati oficial trouxe resultados imediatos. Lecuona atribui este sucesso a uma alteração pouco convencional na sua moto, que, apesar de não ter sido testada previamente, acabou por funcionar.
Sobre o seu domingo, afirmou:
“Faltou-me apenas o segundo lugar na Superpole para repetir os resultados de Portimão. De qualquer forma, fizemos um grande trabalho durante o fim de semana. Em alguns momentos tive muitas dificuldades; noutros senti-me muito mais confortável. Na Superpole Race senti-me um pouco melhor, demos um pequeno passo, mas claramente na direção certa. Mudámos a moto para a Corrida 2 para uma configuração que nunca tínhamos testado, porque na Corrida 1 desgastámos muito o pneu dianteiro, e no final funcionou bem. Tive dois momentos complicados na Curva 12 onde quase caí, mas ainda assim estou muito satisfeito. O Nicolò ainda é um pouco mais rápido do que eu, mas sei que esta é uma das suas melhores pistas. Vamos ver se conseguimos trocar de posições nas próximas corridas.”
