Pilotos Kawasaki dominaram a nova categoria do mundial de produção
Um novo Campeonato do Mundo estreou-se no Autódromo Internacional do Algarve, entre 27 e 29 de março de 2026, com o lançamento do Campeonato do Mundo de Sportbike. Este substitui a antiga categoria WorldSSP300 dentro do paddock do WorldSBK.
Graças à experiência prévia em corridas dos principais pilotos da Kawasaki e ao excelente desempenho do chassis da Ninja ZX-6R 636, as duas primeiras corridas foram ganhas por concorrentes com grande experiência na WorldSSP300: Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) na primeira corrida e Loris Veneman (MTM Kawasaki) na segunda.
O novo campeonato será disputado em oito etapas em 2026, com os pilotos e equipas da Kawasaki a competir com uma versão recalibrada da Kawasaki Ninja ZX-6R 636, de acordo com as regras de equilíbrio que garantem uma competição justa.
O objetivo do novo campeonato é continuar a desenvolver jovens talentos do motociclismo, mas num formato mais relevante para as próximas etapas da pirâmide das corridas derivadas de motos de produção.
Por isso, existe uma grande variedade de motos, desde as 450 cc até cerca de 800 cc, na nova categoria, mas todas equilibradas de diversas formas para atingir uma potência máxima de 90 cv. Ao todo, sete fabricantes marcaram presença na grelha de partida para o primeiro fim de semana de corridas do WorldSPB, comprovando a popularidade instantânea deste novo formato de corrida a nível de campeonato do mundo.
Após um teste de pré-época em Portimão, poucos dias antes do início oficial da temporada, seguiu-se uma sessão de treinos livres e, de seguida, a Superpole de Qualificação na sexta-feira, 27 de março, que trouxe a nova classe para o centro das atenções do público.
O piloto mais rápido da Ninja ZX-6R 636 na Superpole de Qualificação foi David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI), que terminou em terceiro, com Veneman em sexto.
A corrida inaugural da era do Campeonato do Mundo de Sportbike revelou-se um evento complicado, depois de uma fuga de óleo ter interrompido a primeira tentativa de partida da prova de 11 voltas após apenas seis voltas.
Após um atraso para a limpeza da pista, a corrida foi finalmente reiniciada. Como a “corrida” interrompida pela bandeira vermelha não tinha atingido dois terços da distância planeada, uma corrida muito curta de cinco voltas acabou por ser a única “Corrida Um” oficial.
Apesar da curta duração, todos os pontos foram atribuídos a pilotos, fabricantes e equipas após este intenso “sprint” de cinco voltas. As posições na grelha para a nova partida foram baseadas na posição de cada piloto no último setor cronometrado que percorreram antes da interrupção com bandeira vermelha.
A primeira corrida da nova era acabou por se tornar histórica para a Kawasaki, bem como para toda a nova categoria. Dois pilotos da Kawasaki, Torres e Salvador, fizeram manobras perfeitas na última volta para conquistar a dobradinha com a Ninja ZX-6R 636 na especificação WorldSPB.
Torres venceu a prova por apenas 0,023 segundos de vantagem sobre o seu companheiro de equipa, Salvador, com Ferre Fleerackers da Suzuki a 0,055 segundos da vitória.
A Kawasaki teve um bom desempenho, com Xavi Artigas (34, MTM Kawasaki) em quinto lugar e Álvaro Fuertes (Deza-Box 77 Kawasaki) em oitavo, a apenas um segundo do vencedor. Veneman terminou em nono na primeira corrida, mesmo depois de ter sido penalizado com uma volta longa por partida antecipada, penalização que se manteve desde a primeira tentativa de partida.
Juan Risueno (39, Pons Italika Racing) foi 15º classificado e Julian Correa (Pons Italika Racing) 16º.
José Osuna (Deza-Box 77 Kawasaki) foi o único piloto da Kawasaki a não completar a primeira corrida. A segunda corrida, com 11 voltas completas no domingo, 29 de março, foi novamente realizada em condições quentes e ensolaradas.
Nesta prova, um grupo de quatro pilotos que se tinha destacado acabou por ser alcançado e integrado na disputa pelos pontos finais do fim de semana de abertura. Veneman (71) estava em grande forma e claramente determinado a manter-se na liderança. Geriu a segunda corrida de forma consistente e terminou como vencedor, embora com apenas 0,060 segundos de vantagem sobre Salvador, 0,094 segundos sobre Torres e 0,140 segundos sobre Artigas.
Todos os quatro primeiros classificados eram pilotos da Kawasaki, que aproveitaram ao máximo a sua experiência anterior e o excelente acerto do chassis num dos circuitos mais ondulados e desafiantes do calendário. O único outro piloto da Kawasaki a terminar na zona de pontuação foi Fuertes, no 11º lugar.
Depois de uma experiência verdadeiramente emocionante para todos no paddock do WorldSBK, a tabela de pontos do campeonato mostra Torres na liderança, com 41 pontos, e o seu companheiro de equipa, Salvador, logo atrás, em segundo lugar, apenas um ponto atrás.
Veneman está em terceiro, com 32 pontos, e Artigas em quarto, com 24. Fuertes ocupa a nona posição, com 13 pontos, e Risueno está em 19º, com apenas um ponto conquistado na 15ª posição da primeira corrida.
A Kawasaki lidera o Campeonato de Construtores com 24 pontos de vantagem sobre a Suzuki, após a primeira das oito etapas. No Campeonato de Equipas, a ProDina Kawasaki XCI lidera a MTM, com 81 pontos contra 56 da Kawasaki.
A próxima etapa terá lugar em Assen, na Holanda, cidade natal de Loris Veneman, entre os dias 17 e 19 de abril.
