Vitória na Etapa de hoje deve garantir domínio sobre Benavides
Ontem, Ricky Brabec cedeu deliberadamente a liderança na classificação geral a Luciano Benavides (77 abaixo). Não foi uma jogada louca, mas simplesmente estratégica, permitindo a Brabec arrancar a seis minutos do seu rival esta manhã, com a diferença na classificação geral limitada a 23 segundos.
Com o domínio técnico do norte-americano, esta foi na verdade a forma mais segura de garantir uma vantagem confortável antes da etapa final, tornando possível renomear o circuito de amanhã em torno de Yanbu como “Passeio Brabec”.
E foi isso mesmo que aconteceu: com a sua 13ª vitória em etapas e a segunda este ano, o piloto da Honda não só absorveu os 23 segundos em questão como um golo de Monster Energy, como aumentou a sua vantagem para 3’43’’ sobre Benavides, o que significa que um terceiro título está à vista para Ricky.
A possibilidade de Luciano Benavides dar a volta na etapa final não pode, no entanto, ser descartada por completo. O seu irmão Kevin conseguiu esse feito em 2023, mas na altura estava apenas a 12 segundos de Toby Price.
Amanhã, o argentino partirá a 3 minutos do novo líder, mas terá apenas 105 quilómetros disponíveis para o alcançar, distância durante a qual Brabec receberá bónus de partida (até 1’23’’ no total).
O piloto da Red Bull KTM Factory Racing precisaria, portanto, de ser supersónico para inverter a classificação geral a seu favor. Skyler Howes e Adrien Van Beveren (42 abaixo) abriram caminho esta manhã, mas depressa deixaram os duelistas lutarem na frente.
Os dois pilotos da Honda foram cronometrados com mais de 24 e 13 minutos de atraso, respetivamente. A desaceleração do norte-americano não o impediu de subir uma posição na classificação (para 4º), beneficiando da má forma de Sanders, devido a uma lesão no ombro, com o australiano a estar agora em 5º.
O francês está logo atrás de Sanders, no 6º lugar, a oito minutos. Na categoria Rally 2, Tony Mulec assumiu ontem a liderança da geral e aumentou ainda mais a sua vantagem hoje, distanciando-se de Preston Campbell por 6’12’’, com Ventura 3º à geral e 4º da classe Rally 2 por agora, quando segue na 13ª posição das motos.
