O argentino venceu a mais longa etapa e ultrapassou Sanders na Geral
Nas antevisões da prova, a maioria dos observadores esperava um duelo renhido entre Daniel Sanders e Tosha Schareina, que dominaram claramente toda a temporada de 2025.
O nome de Luciano Benavides, se mencionado de todo, aparecia como um possível outsider. Só que por vezes os da mó de baixo vêm ao de cima, e é isso que pode muito bem estar a acontecer agora. O argentino, que no ano passado mostrou ser capaz de vencer quando abria caminho, teve hoje um dia mágico na etapa mais longa da quinzena.
Ao completar uma impecável aventura a solo de 483 km, abocanhou todos os bónus oferecidos (7’28’’), venceu a sua terceira etapa da edição de 2026 e assumiu a liderança na classificação geral, 10’’ à frente do seu companheiro de equipa australiano, mostrando que subiu de nível.
É claro que as diferenças aparentes na classificação geral ainda não indicam que tenha caminho livre para Yanbu.
O número 1, com o segundo melhor tempo do dia e uma pequena desvantagem, tem ainda o direito de se manter confiante. Embora atrás de Sanders, os pilotos da equipa Red Bull KTM Factory Racing ainda estarão atentos à ameaça representada pela equipa Monster Energy Honda HRC, particularmente de Ricky Brabec, claro, a 4’47’’ do líder argentino no 3º degrau do pódio provisório, e possivelmente de Tosha Schareina, na 4ª posição, mas não totalmente fora da disputa, apesar de uma desvantagem de 20 minutos.
Na classe Rally 2, os infortúnios de Mike Docherty, provavelmente resultado de uma queda no final da especial, beneficiaram Neels Theric, que foi o mais rápido da classe pela terceira vez este ano ao volante da sua Kove. Na classificação geral, o norte-americano Preston Campbell mantém-se na liderança, mas a sua vantagem foi reduzida em dois minutos por Toni Mulec, que está agora a 9’36”.
